Сам княжич никогда раньше не видел и не слышал о таких камнях. Более того, мы даже провели эксперимент на живом мертвеце. Сколько бы Аркадий ни кромсал и ни ковырялся во внутренностях, найти камень он не мог. Но стоило ему показать камень в руке — как тот его сразу видел и мог взять.
А вот с поглощением было вовсе не всё так просто. Поглотить зелёный камень он мог — но ему настолько «захеровило» после этого, что мне пришлось вливать в него два десятка белой силы. Других камней у меня не было. Точнее, были — но давать ему сразу оранжевый камень означало приговорить к смерти. Сила при этом меня так и заверила: его будет ждать такое же испытание, как и меня.
В общем, всё непросто в этом мире — как и в любом другом.
Мы вернулись на тракт и двинулись на восток, в сторону Твери, до которой было уже совсем недалеко. Я указал княжичу на дым, который до сих пор поднимался в воздух.
— Вряд ли это Тверь! Скорее всего, посевы или локальный пожар. Чем там гореть?
— В смысле чему? — опешил я. — Забор? Частокол? Дома?
— Частокола нет. Крепостная стена — камень. Дома — камень. Ты по Торжку не суди. Он хоть и городом зовётся, на деле — село селом. А Тверь — столица губернии. Серьёзный, крепкий город. Его взять — не поле перейти.
Я отнёсся к этому скептически. « Не видел ты, братец, что нежить творит в мире атлантов. Там и не такие города берут» . Но я оказался в корне не прав. Стоило нам пройти пару километров и выйти из чаши на пахотные поля — всё стало на свои места. Аркадий был прав: горели посевные, и то далеко не все. Да и те уже потухли или их потушили — в общем, там бегал народец и суетился.
Завидев нас издалека, к нам выдвинулся развед-отряд. Я поспешил увести всех своих слуг и подозрительных спутников в лес. Нечего будоражить сознание несчастным людям. У них и так тут нежить, а тут я — с хищниками, минотаврами и орками. Повесят — и фамилии не спросят. А оно мне надо?
Всем мирянам я строго-настрого запретил кому-либо сообщать о том, что они видели. «Выбрались — и выбрались. Славься княжич Аркадий Александрович и неизвестный попутчик Толик!»
Развед-отряд лишь хмыкнул, но спорить с высоким дворянином не стал — не по рангу им это. Так что нас проводили до самого города, где и разместили мирян. А мы с Аркадием и его людьми последовали в главную крепость города.
По пути княжич оставил всех своих людей на постоялом дворе. Среди них, кстати, были и мои слуги — которые особо ничем не отличались от людей. Во всяком случае, пока их не вымыть до блеска.
Я не совсем понимал, для чего Аркадий тащит меня к самому главному из местных правителей, но спорить не стал. « Знакомств много не бывает — глядишь, поможет когда-нибудь. Мало ли куда меня занесёт в следующий раз» .