— Пади ниц перед господином своим, — угрожающе протянула старуха.
Дарья не шелохнулась. Шаманка зацокала:
— Упрямая… и чрево твое полно силы, вижу… все вижу!
И старуха исчезла за троном. О нет! Ее нужно остановить! Дарья дернулась следом, но хан резко взмахнул рукой. И стало тихо. Так тихо, что Дарья слышала заполошный стук своего сердца. Казалось, оно бьётся на весь шатер. Все громче, и громче и…
— Лошади! – крикнул хан, вскакивая на ноги.
В разрезе шёлкового халата блеснула кольчуга. Меховая накидка полетела в сторону, отброшенная сильной рукой.
И начался хаос. Зазвенело оружие, люди ринулись в рассыпную, невольницы истошно взвизгнули, а Дарья…
— Сзади! – заорала не своим голосом.
Хан обернулся и одним мощным ударом снес голову напавшему стражнику.
Та со стуком покатилась по присыпанной опилками земле. Дарья согнулась в приступе тошноты. Но никто не спешил ей на помощь. Мужчины сражались, падали раненые и убитые. Кажется, девушек зацепило тоже… Дарья мельком видела рыжие волосы, разметавшиеся по земле. Или они были красны от крови?
В спину толкнуло что-то острое. Дарья упала, на одних рефлексах откатилась вбок и вовремя: там, где она лежала, вонзился меч.
— Ах ты, подстилка! – взревел стражник.
И снова замахнулся. Но вдруг пошатнулся, роняя меч. Из губ мужчины потекла струйка крови, и он неловко стал оседать на бок.
Из-за его спины выступила шаманка.
— Выродок вшивой кобылы, — плюнула на мертвого.
И, схватив Дарью за руку, потянула к выходу.
— Уходим! – приговаривала, ловко огибая сражавшихся.
А как же хан? Дарья рефлекторно обернулась. Мужчина бился сразу с тремя, орудуя мечом ловко и быстро, как степной лев когтями.
Но шаманка тащила ее дальше, и Дарья не могла сопротивляться. Слишком цепко держала старуха, слишком кружил голову запах крови и смерти. И тошнота опять сдавила горло, но желудок был пуст.
А шаманка во весь голос костерила «мятежников». Призывала кары и проклятья.
— Беги! – крикнула Дарье и вытолкнула ее из шатра.
По глазам ударил солнечный свет. Дарья зажмурилась – слишком ярко! Но ноги несли ее прочь от ужасного шатра, где остался хан.
— Хватай ее! – заорали поблизости.
Дарья вскрикнула, шарахнулась в сторону. Упала, а мимо нее пронеслись воины. Им навстречу выскочили другие и зазвенели мечи. Дарья снова бросилась бежать. Недолго! Запнувшись о сваленные тюки, она снова полетела на землю. Короткая туника треснула, обнаженной кожи коснулся холодный ветерок. И жадный взгляд одного из воинов.
Перебросив окровавленный меч из одной руки в другую, мужчина пошел на нее.