— Хм… — леди Валуа задумалась. Слова подруги показались… удивительно складными. Ведь жить в доме после пропажи той твари стало, действительно, несколько легче.
— Далее. Тот вечер, когда сэр Бойл защитил вас от степняка.
— Мелинда, — леди покачала головой. — Сэр Бойл — рыцарь Его Величества, его долг…
— Простите, моя Госпожа, — с крайне виноватым видом перебила её горничная. — Но свой долг сэр Бойл перевыполнил, защитив Её Высочество. Никто не осудил бы его, а скорее наоборот, останься он на той террасе вместе с первой принцессой Оливией, и доверив поимку сбежавшего душегуба остальным. Но он… помчался к перламутровому фонтану, потому что знал, что леди… похитившая его сердце в опасности!
«Ту-Дум» , — сказало Мэрили сердечко. Леди не могла ответить Мелинде, потому что перед глазами стояла та самая картина, когда рыцарь прижимал её к своей груди, нёс на руках. Ноздрей коснулся фантомный, но такой желанный аромат его сильного тела… Девушка почувствовала, как лицо постепенно наливается краской, вспоминая, как были близки их лица, как она тонула во взгляде прекрасных тёмно-карих глаз своего принца… Нет, её повелителя, Истинного Короля. Который в тот момент полностью и бесповоротно забрал уже её сердечко. И не отпускал. Наплевав на трон и власть, Бойл Рэйвэн завоевал её душу. И… она не хотела сопротивляться, желая навсегда остаться под его властью.
— Но я ещё не закончила, — Мелинда демонстрировала довольную улыбку, глядя на мечтательное выражение лица своей Госпожи. — Поход в степь! Тогда ещё лорд Евлампий знал, что племя… этого… забыла имя того дикаря-кагана. Ну да ладно! Важно что сэр Бойл, воистину благородный дворянин, не смог спокойно отнестись к тому, что невинные будут страдать. Поэтому рыцарь Его Величества попросил возглавить карательный поход… и всего лишь пригласил в Эйрум детей кагана в качестве гостей! К их же благу и радости, Госпожа! Ведь один из степных принцев стал другом Его Высочества, вторая принцесса самозабвенно играет с самой младшей из дочерей кагана, да и остальные его дети счастливы, потому как Их Величества, в своей щедрости, отнеслись к каждому из них с по-настоящему королевским гостеприимством. А сам каган… э-э-э…
— Барсбей, — подсказала леди Мэрили, которая с благосклонностью слушала служанку. Лишь слова об Их Величествах… слегка царапнули её слух. Хотя… её рыцарь и сам отзывался о королевской чете Четвёртых с уважением, так что… и пусть их.
— Точно, благодарю, Госпожа, — быстро закивала горничная. — Так вот, Барсбей этот, по информации из Гильдии, уже несколько раз бил то племя и его союзников, которое подозревает в подставном нападении на Её Высочество. И собрал уже вокруг себя многие племена. Есть предположения, а скорее даже уверенность, что каган станет новым Великим Ханом Степи! Ну, вы тоже читали те бумаги, которые я приносила про Великую Степь. Во-о-о-т и получается, что, возможно следующий Хан всех каганов будет мужчиной, детей которого хоть и взяли в заложники, но обращались с ними здесь как с гостями. Может быть, что отношения Эйрума и Степи, после возвращения детей, станут такими же тёплыми, как при… — служанка понизила голос, — как при отце прошлого короля.