А вот вольнолюбивый Запад, страдающий от постоянных набегов из Степи, северному соседу искренне симпатизировал. В своё время, когда в Эйруме полыхнул рокош, некоторые регионы Запада очень заинтересовались происходящим. Те земли были присоединены к Империи относительно недавно, и тогда там было довольно много недовольных. Именно в то время в небо Эйрума взлетели вороны Рэйвенов, а под их крыльями зажглись звезды верных и пронырливых псов — тогда еще баронетского рода Штирлиц и виконтского Бонд.
Именно они, будущие главы нового Теневого Корпуса, с помощью в меньшей мере золота, и в большей степени интриг, обещаний и тихого шёпота соблазна, помогли Западу Империи по-настоящему заволноваться, облегчая армиям Рэйвенов процесс освобождения своей страны от солдат метрополии.
Благодаря волнениям на Западе Империи процесс обретения независимости для Эйрума прошел легче. Император, правивший в те времена, решил временно вывести верные армии, в том числе из-за необходимости усилить присутствие войск на Западе. Перспектива восстания в нескольких провинциях, граничащих с Великой Степью была хуже, чем гарантированная, пусть и временная, как тогда думали, потеря крайне северной.
В итоге, временное осталось постоянным, а удобно расположенное для обороны северное королевство обрело так желаемую им независимость. И не развалилось, как предсказывали некоторые. Хм… до сих пор предсказывают, если честно. «Вот-вот, нужно ещё немного подождать, и эйрумский королёк приползёт к подножию трона Императора» — довольно популярная риторика в определённых объединениях имперских лордов.
Мысли дочери посла прервала прошедшая невдалеке низкорослая, стройная фигура в мундире капитана рыцарей Короля. Вновь Фиане пришлось сдерживать лицо, но в этот раз для того, чтобы не дать волю смешанному выражению восхищения, уважения и зависти.
Бывшая простолюдинка, а ныне приёмная дочь маркиза Бисмарк, добившаяся невероятных высот не только во владении аурой, но и в должностном росте при дворе своего Короля. Девушка, с чьей силой и влиянием считаются все в королевстве. Злословят за спиной, оскорбляют, когда она не слышит. Знакомо… и по прошлой жизни. Но как же леди Скарлет хороша в своём презрительном, воистину аристократическом безразличии к злым языкам, что не могут ничего, кроме как истекать ядом.
На неё Фиана обратила внимание уже здесь, в Эйруме, всё больше и больше отчаиваясь в перспективе получить хотя бы призрачную свободу личного выбора.
С одной стороны — она завидовала везению леди Скарлет. Ведь ей изначально всего лишь крупно повезло стать приёмной дочерью лорда Отто. С другой, зная, сколько сил тратит отец на постижение искусства владения аурой, Фиана не могла не восхититься и не проникнуться уважением к самому молодому Мастеру Меча в истории. Да ещё и девушке. Бывшая простолюдинка не щадила себя, зубами выгрызая дорогу к вершинам. Успешно. Ведь Капитан ордена рыцарей Короля — одна из самых значительных должностей в Эйруме.