А после рассказа, как сэр Бойл, который и спас её жизнь, нёс госпожу на руках, словно невесту, Мелинда чуть не прыгала от радости! Даже не столько из-за, в высшей степени романтической сцены, когда прекрасная леди покоится на руках своего спасителя, а из-за выражения лица леди Валуа, когда она рассказывала об этом.
Взгляд служанки наткнулся на лежащую портретом вниз рамку, внутри которой был миниатюрный портрет маркиза Пердоса, и на её лицо выползла злорадная улыбка.
— Ветреная? Не смешите меня, моя леди! Просто вы наконец встретили своего мужчину, — вполголоса обратилась рыжая к закрытой двери ванной комнаты. — Естественно, что по сравнению с тем, кто вас по-настоящему любит этот дурак уже не смотрится.
Служанка зло взглянула на лежащий портрет, подняла его, вгляделась в мужское лицо. Маркиз был красив, да. Неудивительно, что госпожа обратила на него внимание. Даже Мелинда первое время за неё радовалась. Ведь леди Мэрили буквально порхала на крыльях любви, думая о лорде Луперделе. Она забывала обо всём, когда видела его. О своих несчастьях, о боли, о горе, о «проклятье беловолосых» . Жаль это продлилось недолго.
— Как же я вас всех ненавижу, — тихо прошипела в лицо портрету горничная, а в глазах её на секунду вспыхнуло, и тут же потухло, тёмно-фиолетовое пламя.
Девушка показала маркизу неприличный жест, после чего с миной абсолютного презрения и брезгливости положила портрет так, как он лежал только что. Да, Мелинда понимала, что маркиза ненавидеть-то по факту и не за что. Кроме как за слепоту этого кретина. Наплевать на её госпожу, открывшую для него своё сердце нараспашку… и бегать за ЭТОЙ.
Но одно дело понимать, и совсем другое — не испытывать ненависти к существу, которое принесло, хоть и не желая того, столько боли её любимой госпоже. Будь на то её воля, Мелинда заставила бы маркиза лить по кружке кровавых слёз за каждую слезинку леди Мэрили.
— Ты ещё пожалеешь, — тонко, мстительно улыбнулась служанка. — Будешь локти кусать, когда увидишь, насколько счастливым моя госпожа сделает милорда Евлампия. И даже хорошо, что ты не сдохнешь: каждый день жить, и понимать, что упустил — будет лучшим наказанием для тебя.
Тихо напевая незатейливую мелодию, чем-то напоминающую то ли похоронный, то ли военный марш, горничная взялась за постель госпожи. Постельное бельё — долой! Всё в стирку. Госпожа должна спать только на свежем и чистом, так что смена постельного белья — каждое утро.
Если не думать о пережитом страхе за леди, Мелинда пребывала в прекрасном настроении. Да и вообще, тот, кто посмел замахнуться на леди Валуа — мёртв. Сэр Бойл показал себя, как настоящий мужчина и благородный защитник. Ох, как Мелинда будет рада, если… кхм-кхм… когда они с госпожой станут парой. Один из сильнейших воинов королевства сможет обеспечить безопасность леди Мэрили и позволит несчастной служанке меньше переживать за здоровье обожаемой хозяйки.