Вскоре небольшой отряд устремился прочь из замка, выполняя одну из наиболее важных частей плана мятежного князя. Любой ценой сохранить жизнь младшей жены и будущего наследника рода — ведомые этим приказом, верные соратники Торвигга увозили прочь часть его сердца, его души…
— Что ж, — обратился князь к оставшимся, — теперь перейдем к главному. Накануне, приняв самое трудное в моей жизни решение, я обратился к архимагам рода. Всю ночь они занимались изготовлением мощного заклинания.
Вы слышите, все ближе звучат отголоски раскатов грома. Это означает, что у нашего порога цепной пес императора…
Губы Торвигга искривились в горькой усмешке.
— Что ж, это доказательство того, что нас сочли настоящей угрозой для российского престола. Сам канцлер вскоре почтит нас своим присутствием. Ну а что значит для нас нападение одного из могущественнейших магов мира — объяснять, думаю, не нужно…
Наша главная задача, увы, уже не победа. Сейчас необходимо не позволить врагу вступить в пределы родового замка, не допустить разграбления сокровищ, сберегаемых веками нашими пращурами. И речь не о материальных ценностях…
Торвигг устало потер ноющие виски. Давали о себе знать и бессонные ночи, и тягостные раздумья, и давящее чувство поражения.
— Родовые знания, секретные разработки наших архимагов, сведения о магических ритуалах, собираемые по крупицам на протяжении многих лет. Все это не должно попасть в руки врага! Вывезти и спрятать весь архив Торвиггов, увы, уже возможности нет. Остаётся лишь один выход… — глухо произнес он и испытующе обвел взглядом своих соратников.
— Уже к вечеру над нашим замком разверзнется ад. Громов на подходе, а его методы ведения войны нам известны… В момент атаки противника мы активируем заклинание, подготовленное архимагами. Не думаю, что от замка останется хоть что-то, могущее принести пользу российскому императору. Уйдя сам, я унесу с собой все секреты нашего рода!
Он гордо выпрямился в кресле, горящий взгляд словно проникал в души оставшихся с ним друзей.
— Мой выбор сделан! Что касается вас — ещё есть время и возможность покинуть замок сейчас. Что вас не будут преследовать — гарантировать не могу, но спасти свою жизнь вы сумеете. А дальше все будет зависеть уже только от вас.
В зале повисла гулкая тишина. У каждого в душе шла напряженная борьба чувства долга с инстинктом самосохранения…Первой с места сдвинулась Хелена. Уверенно вскинув белокурую голову, она твёрдой походкой приблизилась к мужу и встала рядом, положив руку ему на плечо.
— Я верна брачным клятвам и зову своего сердца.