Сворачивать с дороги и прятаться было уже поздно, потому пришлось продолжить движение навстречу группе, приняв максимально независимый вид. Это явно не понравилось богачу. Как только я оказался рядом с погонщиком вола, владелец протоавтомобиля что-то скомандовал по-своему и движение прекратилось. Сразу же рядом со мной оказался один из всадников, отсекая возможность бежать, если бы у меня вдруг возникло такое желание.
— Эй, ты кто? Я тебя не помню. Почему ходишь по моей земле? — В голосе пассажира звучали недовольство, смешанное с изрядной долей любопытства.
— Салам, уважаемый господин. — Склонил я голову. — Прости, не знал, что земля твоя: прикажи, и я постараюсь поскорее уйти с неё. Я русский. Иду в Баку. Там мой родственник обещал помочь с устройством на работу.
Ну не стану же я рассказывать правду о себе первому встречному типу, пусть даже у него есть пистолет, а у меня его нет. Придётся играть в вежливость и почтение, авось отвяжется, латифундист недорезанный. Земля, понимаешь ли, «его»…
— Э, кому ты нужен в Баку? Землю копать и мешки носить ты и здесь можешь! Вот если я сейчас скажу, что за то, как ты ходил по моей земле без разрешения, заберу тебя копать хэндэк до самой зимы — ты будешь копать! А копать надо много — мои поля хотят много воды, да. Что сейчас скажешь, рус?
М-да… Похоже, попался самодур, вроде русских «диких помещиков». Что такое «хэндэк» я не знаю, но судя по фразочке о воде для полей — что-то вроде ирригационного канала, или арык какой-нибудь. Оно мне надо до зимы землекопом за харчи вкалывать? Оно мне не надо. Тем более, неизвестно, чего этому козлу в папахе потом в башку взбредёт.
— Прости, уважаемый, что я не знаю твоего имени…
— Меня здесь все знают! Я — Санан бек! Какой ты глупый, рус, как эшшек! Все, кто здесь живёт, должны знать, кто такой Санан бек! — местный феодал с горделиво-пьяной улыбкой наставительно покачал указательным пальцем. — А кто не знает, тот ещё узнает! Здесь всё моё! Рис мой! Земля моя! Дорога эта — моя! И деньги здесь тоже все мои! Всё могу купить! И тебя куплю, если захочу! Только рус мне не нужен, нужно, чтобы рядом были истинные правоверные! Мирза! Ты где, ехай сюда! — Вдруг закричал он.
Всадник в суконной коричневой чохе, с уложенной поперек седла двустволкой, тут же оказался рядом с самобеглым экипажем.
— Скажи, Мирза, ты знаешь меня?
— Все тебя знают, бек. И я знаю.
— Хорошо тебе служить у меня?
— Чох яхши, бек! — В густых зарослях чёрной бороды нукера возник радостный оскал прокуренных жёлтых зубов.
— А что ты сумеешь делать, если я тебе прикажу?