— Давно?
— Четверть часа назад.
— Что он говорит?
— Просит позвать вас, ваше величество. Утверждает, что имеет важные сведения, но соглашается говорить только с вами.
— Ты, должно быть, хочешь отдохнуть с дороги? — обратился Эл к Ирду.
— Если позволишь, я бы лучше пошёл с тобой.
— Хорошо. Но тогда завтрак придётся отложить.
Ирд усмехнулся:
— Как-нибудь переживу.
Они отправились туда, где поправлялся Ольгерд Эрнадил. Эл велел телохранителям, охранявшим его комнату, остаться в коридоре, и вошёл, сопровождаемый Ирдом.
Возле кровати раненого сидел придворный врач. При виде Эла он поднялся и низко поклонился.
— Как его состояние? — спросил Эл, встретившись взглядом с Ольгердом, который следил за королём молча, но неотрывно, с лихорадочным блеском в глубоко запавших глазах.
— Пациент поправляется. Полагаю, через пару дней он будет совершенно здоров,-ответил врач, не поднимая головы.
— Хорошо, ступайте, — Эл жестом отпустил его.
Когда лекарь вышел, он запер дверь и сделал несколько шагов к кровати Эрнадила.
— Ваше величество! — Ольгерд сделал попытку встать, чтобы преклонить колено, однако Эл остановил его. — Я не смог выполнить ваше поручение! — в его голосе звучала неподдельная горечь.
— Рассказывай по порядку, — велел Эл и, заметив недоверчивый взгляд Ольгерда, обращённый на Ирда, добавил: — Говори при нём, это мой друг.
— Слушаюсь, ваше величество, — Эрнадил судорожно сглотнул и начал рассказывать: — Когда я прибыл в Бальгон, оказалось, что несколько вампиров, уцелевших после взятия Города Мёртвых, проникли в замок Брандеген и убили Мстислава. Я вначале принял их за стражников или телохранителей и пытался объяснить цель своего прихода, но они отобрали ваше письмо и прочитали его. Затем покинули вместе со мной Бальгон и отправились в своё логово в Багровом лесу. Там меня допрашивал один из носферату, принимавший участие в убийстве Мстислава. Кажется, он у них главный. Его интересовало, где вы храните Книгу Молоха…
— Что⁈ — Эл подался вперёд. — Вампирам известно, что Книга у меня⁈
— Да, ваше величество. Он не спрашивал, у вас ли она. Он был в этом уверен.
— И ты сказал ему, где она?
— Мне стыдно признаться в этом, но да. Я испугался пытки, которой он угрожал мне. Знаю, это не оправдывает…
Эл жестом остановил Ольгерда.
— Рассказывай, что было дальше, — велел он.
— Он велел своим Рабам казнить меня, а сам вышел. Тогда я напал на Рабов и… принял облик одного из тюремщиков.
В комнате на несколько секунд воцарилась напряжённая тишина. Нарушил её Эл.
— А теперь ответь мне, Ольгерд, — сказал он негромко, — если это действительно ты, как ты сделал это.