Виконт приподнял бровь, но потом улыбнулся и пожал плечами.
— Я согласен! Какая разница, каким способом отправить тебя нюхать пыль!
Толпа ещё немного пошумела и начала расходиться, обсуждая предстоящую дуэль.
Я тоже не стал дожидаться особого приглашения — перехватил свой скромный букет и, не оглядываясь, направился к выходу из зала. За спиной слышались шепотки.
Пусть шепчутся, сейчас это неважно. Сейчас меня волнует только одно: нужно подготовиться и надрать этому хлыщу задницу.
Я вышел на свежий воздух и глубоко вдохнул. Ночь была тёплой, но в воздухе витала какая-то напряжённость.
Паладинов я так и не встретил, похоже они большие специалисты в области маскировки и шпионажа. Ну и хрен с ними, главное не совершать ошибок и продолжать оттягивать внимание на себя, пока парни там подготавливаются.
Марину я тоже не видел. Странное поведение, если учесть, что сегодняшний вечер полностью посвящён ей. Надеюсь, в этот раз девушку хотя бы не похитили.
А ещё мне нужно найти секунданта, и с этим была серьёзная проблема.
По кодексу, секундантом может выступить только аристократ, с подтверждённым титулом, а таких среди нашей тройки, кроме меня, не было.
Караченцов — опытный противник, и просто так, с наскока его не одолеть.
Магией он пользоваться не будет, как и я, но ничего не мешает ему усилить магией тело. Это не запрещено правилами дуэлей. У меня же была только дюжина проклятий, которые тоже выступали чем-то вроде усилителей. В большей степени они воздействовали на дар, но попутно укрепляли и тело.
С этими мыслями я отправился на стоянку.
— Граф Пугачёв! Снова мы с вами встретились!
Я обернулся и увидел того самого графа, что выступил миротворцем в нашем с Корниловым споре. На этот раз он был в компании двоих аристократов. Мокрого барона с ним не было.
— Как ваш приятель?
Касимов еле заметно повёл носом. Видно, что разговор о заносчивом бароне приходился ему не по душе. Впрочем, как и мне тоже.
— Он мне не приятель. Проигрался на днях моему вассалу. Взял отсрочку. За счёт своего отца. Сегодня вот рассчитался и предложил продолжить вечер в Сиберии. Не хотел соглашаться на приглашение, и как видно, не зря. Мне показалось, что у вас с ним давние счёты.
— Нет, к счастью. Случайно пересеклись в Клубе выдающихся охотников. Слышали о таком?
Граф сокрушённо покачал головой.
— Наслышан, но не одобряю. В моё время этим не хвастались, — он вдруг встрепенулся, будто вспомнил что-то важное. — А как же род Караченцовых? С ним вы тоже пересеклись на днях?
— С виконтом… — как же зовут эту губастую жабу? Хоть убей, не помню! — Платоном Караченцовым мы повздорили два года назад. При тех же обстоятельствах. В тот день чуть не похитили дочь графа Тимирязева.