— Идем на наше место, — сказала Клеа.
Когда мы выходили из дворца, словно из-под земли выросла свита принцессы.
— Мы идем гулять с Эдмундом и Магдой, — Клеа говорила строго. — Можете быть свободны. Ваша помощь не понадобится.
Дамы молча поклонились и удалились, шурша платьями.
— Отец, видно, велел им меня не нервировать. Сегодня отдыхаем от всех этих ужасных церемоний.
Мои подозрения, что территория дворца огромна, нашли свое подтверждение. Мы прошли сады и парки и оказались у маленького портала, который перенес нас в охотничьи угодья. Ровные парковые дорожки кончились, теперь вокруг поднимался самый настоящий лес. Ровно на такую чащу я смотрела из окна пансиона.
Клеа и Эдмунд, похоже, прекрасно знали, куда идти.
— Не отставай, Магда.
Подол цеплялся за траву и ветки, на него налипли листочки и грязь. Придется повозиться, чтобы привести наряд в надлежащий вид. Но мысли о платье вылетели из головы, когда мы вышли на берег озера. Там стоял небольшой, но уютный охотничий павильон.
— Люблю здесь бывать, — сказала Клеа.
Я подошла к берегу. Туфли немного вязли в белом мелком песке. Воду не тревожил ветерок, и казалось, что передо мной лежит круглое серебряное зеркало.
Эдмунд вынес из павильона два кресла.
— Устраивайтесь, дамы!
— Мы что же, перенесемся на темные земли, сидя в креслах? — спросила я.
Эдмунд захохотал.
— А ты отчаянная, Магда! В темные земли…
Он согнулся пополам, на глаза навернулись слезы. Клеа же уперла кулаки в бока.
— Между прочим, я тоже отчаянная. И билась бы с Темными, если… Если бы не отец.
— Нет, Магда, вы останетесь здесь.
У меня отлегло от сердца.
— Просто садитесь и наслаждайтесь. Это колдовство я придумал специально для тебя, моя принцесса.
Я опустилась в кресло и перевела дух. Клеа села и нетерпеливо постукивала по подлокотнику.
— Постараюсь рассмотреть дракона для вас, — сказал Эдмунд.
Он подошел ко мне вплотную.
— Сейчас я коснусь вашего лица, Магда. Закройте глаза.
Маг принялся бормотать заклинание. Его пальцы коснулись моих висков и чуть надавили.
— Не открывайте.
Это больше походило на какой-то розыгрыш. Я чувствовала себе ужасно глупо, хотелось нарушить запрет и посмотреть на Клеа.
— Все. Я скоро вернусь, — раздался голос Эдмунда.
Сначала я разглядела выжженную траву под ногами, а потом словно подняла голову к небу. Вот только солнца я там не увидела. Темные тяжелые тучи пронизаны молниями, и среди них мечется гигантская тень. А потом дракон показался полностью. Раскинув исполинские крылья, он полетел к земле. Я ахнула.
— Вот темные! — воскликнула рядом Клеа.