— Это наши союзники, — пояснил Нед, — тайные союзники. Демонологи. Перед вами их глава.
— Союзники… пока, — усмехнулась женщина. — Решайте быстро. По моим сведениям, к городу идут два корпуса. И выдвигаются еще три. Наемники и солдаты союзников Гирсоса. Без крови, я думаю, не обойдется.
— В город они не войдут, — отмахнулся Зайд, — мы наготове. Как только увидим приближение солдат — закроемся. Эти стены выдержат напор нескольких армий. Не страшно. А если у нас в союзниках демонологи, тут нападающим и конец придет. Меня больше интересует дворец. Как вылущить из него Амунского? Проблема! Но в ситуации есть и хорошие стороны — они-то как вылезут? Ну, чтобы править? Навластвоваться всласть? Они сидят там, мы сидим тут… и что? Тупик!
— Тупик, — эхом повторил Нед и посмотрел на дверь — в проеме показалась фигура Жересара, рядом шагал Герлат. За ними виднелись две более щуплые фигурки.
Жересар вошел в комнату и, не обращая внимания на присутствующих, подошел к Неду и сообщил:
— Докладываю. Состояние королевы и короля стабильное, они живы и проживут еще очень долго. Охрана выставлена, двое моих ребят дежурят рядом с ними. Гвардейцы перекрыли коридор. Организмы очищены от яда. Как только будет найдено противоядие от кальдраны, король и королева встанут как ни в чем не бывало. Все.
Жересар осторожно уселся на стул с гнутыми ажурными ножками, но тот выдержал его тушу и лишь слегка затрещал. Герлат сел рядом, сообщив:
— Все сказано, добавить нечего.
А потом посмотрел на невозмутимую главу Братства и с интересом спросил:
— А кто у нас тут такой красивый? Вы не представите меня этой прекрасной и воинственной даме? О! Дама у нас черный маг! Демонолог! Сообщаю вам, о прекрасная, я сегодня совершенно свободен. Могу ли я пригласить вас на кружку вина в трактир?
— Болван, — пробормотала женщина и, поворачиваясь через левое плечо, бросила Неду: — Понадоблюсь — вы знаете, как меня найти.
Переступив порог, женщина исчезла, будто растворившись в воздухе, а окружающие, впервые увидев этот «фокус», охнули, не поверив своим глазам.
— Любительница дешевых эффектов, — буркнул Имар. — Это когда-то была тайна, а теперь? Дура! Вырождение, полное вырождение.
— Она легализуется, — пожал плечами Нед. — Кроме того, это такой ход. Мол, пусть знают, я где-то рядом, я всегда настороже. Она не дура и знает, что делает.
— Ну-у… может быть, — неохотно признал старик. — Вернемся к делам. Как же ты все-таки собираешься брать дворец?
— А кто сказал, что его надо брать? — угрюмо спросил Нед, чертя пальцем по столу.