— Какой? — насторожился Нед.
— Как ты, не владея магией, сумел избавиться от демона, подсаженного Силеной? Он был не менее третьего или четвертого уровня. А может, и выше. Сейчас ты должен быть мертв. Ты просто не мог выжить и не мог удалить этого демона. Но это произошло. Как? Твое объяснение? Только не лги, пожалуйста. Я все равно почувствую, а тебе уже не смогу доверять, если обманешь.
— Я не собирался вас обманывать, — нахмурился Нед, — не хотелось говорить… до поры до времени. Это лишь мои домыслы, конечно…
— Давай, давай, — поощрительно кивнул старик, — демон в тебе, да?
— Откуда вы знаете⁈ — оторопел Нед.
— Точно! — старик прикрыл глаза и шумно вздохнул. — Этого только не хватало!
— Дед, что там с ним? — Амела с любопытством всмотрелась в Неда. — Откуда демон? Как так случилось? А почему он жив с этим демоном? Почему?
— Демон был, да, — неохотно пояснил Нед. — Я активировал магический артефакт и перенес в себя сущность древнего мага, Великого Атрока Северного испаса, растворенную в демоне высшего круга. Теперь вся его память во мне. Атрока память. То есть я — наполовину он, наполовину Нед. Был момент, когда он совсем меня захватил, но потом я победил его и растворил в своем теле. Думал, демон исчез. Но он не исчез, да. Сидит во мне. И как избавиться от него — не знаю.
— А как ты понял, что он в тебе остался? — с любопытством спросил старик. — Когда очнулся здесь? Или раньше?
— Ну… я знал, что он был во мне. Однажды, когда я активировал мощный артефакт и вызвал демонов двенадцатого уровня…
Амела тихо ахнула, глядя на Неда восхищенными глазами.
— Они меня не тронули, разговаривали со мной. И я их понимал. Они чуяли во мне демона, своего собрата. Такого же демона высшего круга. А сегодня я чувствовал, как мой демон выживает приблудного демонишку, — когда лежал без сознания у вас в доме, на кушетке. Я видел сон, но теперь понимаю — это был не сон, а ментальные видения: огромный черный дракон гнал небольшую птицу, по виду стервятника, питающегося падалью. И я откуда-то знал, что дракон — это мой демон. Вы же знаете, что демоны высшего круга использовались для переноса сознания человека из его собственного тела в другое, да? А откуда узнали?
— Да из книг, библиотека у нас большая. Для вызова этого демона нужна смерть сотен людей, — хмуро пояснил старик. — Юрагор?
— Да, он, — удрученно кивнул Нед. — Сотен, да. Негодяй. Его память во мне, и, даже если бы я хотел ее устранить, не могу. Он навсегда во мне. А вот демон… от демона можно избавиться, но…
— Но я этого сделать не могу, — перебил старик, — слаб. Я десятого уровня, по нашим меркам. А по меркам древности — восьмого. Мы стали слабее, чем наши предки. Юрагор же, по описаниям, был даже не двенадцатого уровня, а пятнадцатого, не меньше.