— А это были мои арбалеты. Я попросил мишени тебе поставить, — кивнул я. — Ну?
Служанка медленно кивнула.
— Ну вот и славно, — вздохнул я. — Ничего, побреете меня, сразу узнаешь. Кстати, а другие всадницы здесь?
— Они… это… не все… но…
— Ладно, сделаем сюрприз, — кивнул я и посмотрел на лестницу. — Всегда её ненавидел…
Мы начали подъём и ближе к нашему этажу встретили вторую служанку.
— Привет, Нисса, давно не виделись, — усмехнулся я девушке, которая смотрела на нас большими глазами и могла разве что хлопать ртом, не в силах что-то сказать.
Но уже что-то не то, слишком странно на нас смотрели, будто мертвецов увидели. Неужели нас признали мёртвыми за эти два месяца? Этот вопрос я задал и Аэль, когда мы вошли в коридор.
— Да не должны были… — пробормотала она. — Полгода без слуху и духу должно пройти, чтобы Серафина решила признавать пропавших погибшими, и то они бы тянули с этим, чтобы отсрочить признание о потере. Позор же…
И пока мы рассуждали, идя по коридору, в котором было удивительно пусто, нам навстречу выскочила небесная всадница в доспехах с мечом наизготовку.
— А ну стоять! Оба! — рявкнула она, направив на нас меч. — Как вы посмели зайти в шпиль небесных всадниц?
— А это ещё кто? — моргнул я удивлённо, переглянувшись с Аэль.
— Может, новенькая? Её как раз должны были принять… — пожала она плечами и вдруг воскликнула, заставив всадницу отшатнуться. — Не-е-ет! Мы пропустили посвящение новой всадницы, Самсон! — схватила она меня за грудки. — Мы пропустили посвящение! А я так хотела на нём присутствовать!
— Кто вы? — уже не так уверенно спросила девушка перед нами.
— Ой… а я не представилась, прости-прости, мы просто не думали, что без нас тебя примут, — заизвинялась три пятых, засмущавшись. — Я Аэль Кронделфорт, небесная всадница, приятно познакомиться!
— А я Самсон фон Хертвтёрд, — представился я.
— Нет… Нет! Даже не вздумайте дёрнуться, а иначе…
— Госпожа, госпожа… — около нас проскочила Нисса, начала кланяться девушке. — Госпожа, это Аэль Кронделфорт и Самсон фон Хертвёрд.
— О чём ты говоришь? — нахмурилась та. — Они же…
— Это Аэль Кронделфорт и Самсон фон Хертвёрд, госпожа, — тихо, но настойчиво, не выходя из поклона, повторила служанка.
Девушка смотрела на неё, затем посмотрела на нас и наконец опустила меч, ошарашенно глядя на нас.
Вот в этот момент я окончательно понял, что происходит какая-то херня. Что-то уж сильно не сходится, не стыкуется, и определённые плохие догадки начали посещать мою голову, даже несмотря на радость, что я вернулся. А Аэль вообще счастливая, кажется, даже и не задумывалась над этим.