Всего через несколько секунд четвертая ракета, почему-то проигнорировав ведомого, рванула возле побитого штурмовика. Шрапнель начисто срезала правую консоль и самолет, успев перевернутся всего один раз, рухнул прямиком на щебенку очередной проселочной дороги. Взрыв сорвал ветки с деревьев ближайшей лесополосы.
В нарушение всяческих инструкций, старлей развернул свой самолет и пролетел над местом падения ведущего, надеясь увидеть поблизости на земле оранжево-белый «лоскут» парашюта. Но ничего, кроме воронки не обнаружил. Прилетевшая через полчаса спасательная команда, сразу после приземления вертолета, приняла бой с рейдовой группой карателей, уже суетившихся вокруг черной дымящейся ямы. После активной перестрелки с врагом, десантники-спасатели получили приказ от командования на отход и были вынуждены вернуться. Вечером того же дня, по данным радиоперехватов и агентурной разведки, стало известно, что противник обнаружил в бронекапсуле разбившегося штурмовика обгоревшее тело летчика.
Глава 2
Ярослав очнулся от резкой боли в висках. Последнее, что он помнил — пикание системы оповещения, мгновенно покрасневшие индикаторы на приборной панели, землю, стремительно приближающуюся в лобовом бронестекле… А теперь — тишина. И ощущение, будто он лежит на чем-то твердом, на матрас больничной койки не похожем.
Что с ним произошло? Где он? Валяется рядом с разбитым самолетом? Его спасли ребята из эвакуационной группы? Или, не дай бог, подобрали каратели?
Ярослав открыл глаза и натурально обалдел от увиденного.
Над ним возвышался купол, состоящий из тонких медных или даже золотых проволочек, заплетенных в витиеватые узоры. На узлах пересечения висели прозрачные капли. Подобное сооружение он видел в старинном городском театре — там эта штука располагалась под потолком зрительного зала. Это что же получается — он лежит… внутри гигантской хрустальной люстры? Сооружение едва заметно вибрировало, от чего подвески дрожали, рассыпая вокруг разноцветные блики.
Наконец вибрация и сопровождающий ее легкий гул прекратились. И вместе с ними стихла головная боль. Ярослав приподнялся, но не успел толком осмотреться, как снаружи купола началось непонятное движение. Приглядевшись, Краснов понял — там находятся люди в белой одежде и они, похоже, разбирают это странное устройство — в проемах проволочных узоров мелькали руки, откручивающие крепежные петли.
— Наверное, меня крепко помяло при падении штурмовика и я сейчас в госпитале! А это всё какая-то медицинская процедура! — прошептал Краснов.