— А вы весьма проницательны, ваша светлость! — Красный посмотрел на Дагара с новым интересом. — Но, чтобы хотя бы сформулировать эту догадку, нужно иметь хоть какое-нибудь представление о других мирах! И знать вкус коньяка!
Небесный воин. Глава 1
Разведка не подвела — пара штурмовиков вышла на вражескую колону в точно указанном квадрате. На первом заходе ведущий сжег управляемой ракетой головную машину, а ведомый замыкающую. Затем капитан и старлей почти пять минут утюжили НУРСами зажатые на узкой дороге грузовики с карателями. Покидая место побоища, капитан насчитал аж полтора десятка черных столбов дыма от сгоревшей техники.
К сожалению, как это часто бывает на войне, радость от удачно выполненной боевой задачи оказалась недолгой. Откуда на этом участке местности, дважды проверенным на наличие ПВО и признанным безопасным для отхода ударной группы, взялась установка ЗРК, останется неизвестным. Скорее всего, комплекс стоял в засаде, с выключенным РЛС, и начал работу по команде с внешних наблюдательных постов. Как бы там не было, но вдогонку стремительно удирающей на малой высоте паре вылетело четыре ракеты.
Пилотам только и осталось, что уповать на удачу и божий промысел.
Первую сумели обмануть дипольные отражатели, выпущенные с самолета ведомого, заставили сработать раньше времени. От второй ракеты капитан увернулся резким креном, заскрипев зубами от перегрузки. Но третья рванула чуть выше и левее ведущего, окатив штурмовик плотным снопом шрапнели. Правый двигатель практически развалился от попадания полусотни стальных «кубиков». Вспыхнуло, и тут же погасло топливо, отсеченное умной автоматикой. Бронекапсула с честью выдержала удар, лишь боковые панели «фонаря» кабины покрылись трещинами.
Капитан еле-еле успел среагировать, выровняв машину почти у самой земли — лишившись одного двигателя, самолет резко провалился на двести метров.
— Полста пятый, прыгай! Прыгай, Ярик! — заорал ведомый.
Старлей отчетливо видел, что штурмовик ведущего вот-вот воткнется в деревья придорожной лесополосы. Но каким-то чудом капитан сумел перетянуть через препятствие и продолжил полет, медленно набирая безопасную высоту.
— Куда тут прыгать, Коля? — с тоскою в голосе ответил капитан.
Вокруг абсолютно открытая местность — едва успевшие избавиться от снега поля и редкие лесополки между ними. Даже если катапультирование на сверхмалой высоте пройдет относительно успешно, уже через десять минут на месте приземления появится джип с карателями — их блокпосты стоят на каждом перекрестке.
— Буду тянуть до последнего, как можно ближе к фронту! Тут километров тридцать осталось! — сказал капитан и это были последние слова, которые услышал от своего ведущего старлей.