Ярослав молча кивнул.
Барон резко развернулся и первым шагнул в коридор, ведя группу короткими перебежками. Каждый угол, каждая дверь могли таить засаду. Но светлые боги ненадолго встали на их сторону — одержимые им не попадались, только трупы прислуги с перерезанными глотками. Где-то в глубине дворца раздавались крики, лязг оружия, тяжелые удары, словно кто-то выбивал двери. Но здесь, в служебных помещениях, не было никого.
— Темные боги, ни одной живой души! — проворчал Тукеро, пиная ногой упавший канделябр.
— Зато и ни одного одержимого, — проворчал Хьюэр. — Идем дальше.
Ярослав не отвечал. Он прислушивался. Снаружи доносился топот множества ног, но в стороне, куда они шли, пока было тихо. Он не успел обрадоваться этому обстоятельству — когда офицеры вышли на заднее крыльцо, то увидели, что конюшни горят. Пламя охватило половину здания, черный дым разъедал глаза. Несколько лошадей в панике носились по двору, другие бились на земле со вспоротыми животами.
— Сука! — Тукеро плюнул.
— Там! — Хьюэр указал на несколько оседланных лошадей, привязанных к коновязи у дальней стены. Животные дико метались, но казались невредимыми.
Офицеры двинулись к ним, но тут наперерез прямо из клубов дыма вышли фигуры «небесных воинов». Пятеро. Нет, десять. Нет, больше. Гораздо больше! «Небесные воины» шли ровным строем, глаза пылали алым, как угли в печи.
— Бегите к лошадям! — крикнул Ярослав, вскидывая пистолет.
Он стрелял почти не целясь — по такой толпе промахнуться было невозможно. Первые пули буквально снесли первый ряд солдат, но на их место встали новые.
Тукеро и Хьюэр рванули к коням. Ярослав медленно отступал, продолжая огонь.
«Шесть, семь, восемь…» — зачем-то считал он. Где-то после двенадцатого выстрела «Дезерт Игла» его хлопнули по плечу.
— Яр! — Тукеро уже сидел верхом, и протягивал приятелю повод заводной лошади. — Кончай побоище, всех не перестреляешь! Валим!
Ярослав вскочил в седло, едва увернувшись от брошенного копья. Кони с места рванули галопом, за спиной слышался топот сотен ног. Офицеры выехали из ворот конюшни и на секунду притормозили, соображая, куда им следовать дальше — Рипус горел. Улицы, по которым еще утром ходили довольные горожане, теперь были завалены трупами. «Небесные воины» убивали всех подряд — мужчин, женщин, детей.
— Вперед! — Хьюэр пришпорил коня. — Попробуем прорваться через западные ворота. Там механизм запирания створок попроще, можно будет быстро открыть!
Они мчались по главной улице, сбивая конями одержимых. Те разлетались в стороны, как кегли, но сразу вставали и бросались в погоню. За троицей беглецов вился густой «хвост» преследователей.