— Гляньте-ка, ещё один Умник выискался, — усмехается собеседник. — Это место уже занято, Зено.
И всё же к моим словам он прислушивается. Мы выбираем наиболее безопасное направление и спешно покидаем храм. Перегруппировавшись, занимаем полуразрушенный дом в нескольких кварталах на север. Изаар в компании пары новобранцев в составе отряда гвардейцев уходит, чтобы предупредить остальных.
— Ждём возвращения разведки, — объявляет ветеран, чьё имя я пока не удосужился узнать. — А пока не привлекаем к себе лишнего внимания.
Внезапно всё вокруг содрогается. Мы невольно оборачиваемся в сторону храма Аранга. Похоже, там объявился некий могучий демон. Его аура тяжёлыми волнами прокатывается по округе, накрывая нас удушливым покрывалом безумия.
Седовласый гвардеец разворачивается к одному из наших товарищей, скалясь в жестокой ухмылке.
— Я же говорил, нечего брать салаг в такой рейд, — цедит он, и его клинок описывает смертоносную дугу.
На миг оторопев, я всё же успеваю вклиниться, отражая его удар. Меч сталкивается с и так пострадавшей рукой, заставляя меня чертыхнуться сквозь зубы.
— Урхарт, приди в себя немедленно! — рявкает его товарищ и мощным ударом отправляет безумца в полёт.
Тот поднимается, пошатываясь и тряся головой.
Лицо Урхарта искажается исступлённой гримасой. Он делает ещё одну попытку наброситься на беззащитного новобранца, но путь ему преграждают оставшиеся гвардейцы.
— Я так и знал, что вы все желаете моей смерти! — надрывно кричит он, брызжа слюной.
Всё это время мы ощущаем чудовищное давление на разум. В сознании всплывают жуткие образы нашей гибели, дополняясь картинами расправы над близкими. Я явственно вижу, как Тенеплёты врываются в мою родную деревню, оставляя за собой лишь выжженные руины — такие же, как те, что мы проходили раньше.
Всё это, вероятно, работа кого-то из Менталистов или Кукловодов. Вероятно, Шепчущих или Разделителей.
Безумие охватывает ещё нескольких бойцов. Нам приходится вступить в схватку с собственными товарищами, но, к счастью, одержимых всего трое. Скрутив их, мы встречаем отряд разведчиков, вернувшийся вместе с группой Изаара.
— Командир, мы обнаружили место, где скрываются гражданские, — докладывает старший разведчик и замечает связанных бойцов. — Какого трупоеда здесь происходит⁈
Ветеран меж тем разворачивает карту города:
— Небольшое помрачение рассудка. Показывай, куда нам двигаться!
Боец тычет пальцем в центр города, где последние выжившие окружены демонами на арене для поединков практиков. Твари пока не нападают, но всё может измениться в любую секунду. Разведке удалось пообщаться с попавшим в ловушку отрядом. Относительно безопасный путь отступления лежит через городскую канализацию — там меньше всего тварей. Правда, из-за царящей внизу тьмы это излюбленное место Тенеплётов.