— Милая моя крошка, — вздохнула я, обняв её. — Я не собиралась тебя ругать или наказывать. Только хотела напомнить о правилах этого мира. Обладающие магией должны обучаться её использованию. Я могу отправить вас в учебное заведение, хоть и буду скучать, но…
Вздохнула и погладила её светлые, как спелая пшеница, волосы.
— Но вы с Майей необычные дети. Сила, которая у вас появилась, не врождённая. Её передаёт наш загадочный питомец.
Девочка обвила тонкими ручками мою шею и крепко прижалась.
— Не поеду я ни в какие академии! Хочу жить с тобой, Дуняша, в «Ум отъешь»! Только здесь я чувствую себя дома.
«Странно», — пронеслось в мыслях.
— А почему ты попросила умэ пристроить Катти и Рая в школу магии? — вдруг поинтересовалась Белла. Она отстранилась и пытливо заглянула мне в глаза. — Девочка сотворила причёску на твоей голове тоже с помощью магии нашего Хмурика, а её брат вообще не проявил никаких способностей!
Я таинственно улыбнулась.
— Это не моя тайна, крошка. Спроси у них сама.
Девочка задумалась, а к нам подошла Алка. Щёки моей помощницы пылали, глаза сверкали праведным гневом.
— Дуняша! Эти курицы уже начали тебя копировать. Глянь на них!
Она вытянула руку, указывая в сторону дороги, по которой неторопливо проезжала открытая повозка с двумя женщинами. Одна из них восседала на подушках, величественно демонстрируя разноцветное безобразие, похожее на то, что творилось у меня в волосах, а вторая придерживала замысловатую конструкцию, чтобы она не отвалилась вместе с головой подруги.
Я не смогла подавить смеха — вот так и рождается странная мода.
Вечером, когда карета умэ приехала за нами, чтобы отвезти в гостевой домик, Алка неожиданно предложила Бармалею приют у себя. Когда я попыталась предупредить женщину о противном характере гостя, она шепнула, что поселит его на чердаке, где полно ловушек для крыс.
Невольно посочувствовав Фаркассу и пожелав не двигаться во сне, я попрощалась с последними клиентами и отправилась во владения Сэвери. Пока расплетала чудеса изобретательности, которые изобразила Катти на моей голове, дети уже заснули.
Потом я долго смотрела в тёмный потолок, размышляя об умэ. Мне не хватало способности Сэвери дарить чувство безопасности одним своим присутствием. Я скучала по его сдержанной манере улыбаться глазами и низкому приятному тембру голоса.
Интересно, где сейчас градоначальник? Что делает? С кем встречается?
И когда же вернётся?
Несколько дней промелькнуло почти незаметно. Днём мы работали на летней веранде, в поте лица выпекая румяные блинчики, а по вечерам собирались за столом, приглашая Аккерета и его людей. Иногда к нам присоединялся молодой маг, который когда-то почистил мой колодец.