Что-то уж он очень спокойный. Мы не пару минут с Мариссой беседуем, а ему хоть бы хны! Даже позу не поменял! А я о каких-то сапогах… А может он и правда уже не живой?
Я очень медленно, словно чего-то боясь, легонько тронула сначала его лоб, а затем и руку. Тёплый. Даже очень тёплый. Это уже хорошо, а вот то, что он очень… скорее, горячий, вызывало у меня беспокойство.
— Варвара Дмитривна, так вы здесь? А я было к вам заглянула, а потом услышала тут шум. Вот и зашла, да вашу синюшку принесла, — услышала я голос Вассы.
— Ой, — остановилась она рядом со мной. — А что это… Это князь?
Она обвела взглядом комнату, немного задержала свой взгляд на Мариссе, которая и не подумала прикрыться, а потом опять посмотрела на безмолвного Вета.
— А что это князь тут делает? В постели, да ещё и в сапогах?
— Отдыхает, вот и не успел снять. Васса, он горячий и совсем ни на что не реагирует.
— Ну, раз горячий, значит не холодный. А если он не холодный, то это… Это даже очень хорошо, а с жаром Ставар разберётся. Выпейте-ка вот вашу синюшечку и пойдёмте отсюда. У нас с вами ранний завтрак, а всё остальное потом.
Да, действительно — потом, всё остальное потом.
Мы с князем Хрустальным стояли перед широкой прозрачной лестницей, уходящей в голубую бескрайнюю высь и теряющуюся где-то там — в небе. Увидеть, где находилось это где-то там, было почти невозможно, потому что ступени просто сливались с окружающим пространством. Нам с Ветом, рука об руку, нужно было пройти триста тридцать пять ступеней, чтобы подняться в эту невидимую высь. Туда, где находился Эфир — единственный в этом мире храм для благодарности создателям и принесения клятв. Раньше, когда читала всё, что могла узнать об этом мире, я почему-то думала, что Эфиров несколько, но оказалось, что несколько лишь ведущих к нему дорог, а вот сам храм один. Получалось так, что не важно на какой бы большой земле — местном материке пара выбирала свою лестницу, она всегда приводила всех в одно и тоже место — в Эфир. Нам пришлось добираться на ладоме до острова, где на высоком холме находилась такая лестница. Этот остров располагался в самом сердце центрального озера Срединного княжества.
Добирались до Эфира не все, а только самые уверенные в себе и, конечно же, смелые. Подниматься по прозрачным ступеням, даже если и знаешь, что они есть, что они прочные и что за всё время существования не было случаев падения, всё равно не просто — очень не просто. Но главное в этом подъёме ещё и то, что опереться можно было лишь на своего спутника — на мужа или жену, потому что перил не было.