Погружённая в мысли, не замечаю, как врезаюсь во что-то твёрдое, ударяясь лбом и носом.
Больно, неожиданно.
Здесь всегда стояла эта колонна?
Поднимаю голову и замираю, леденея изнутри. В нос ударяет знакомый запах парфюма — чуть
терпкий, чуть сладкий, такой же, как много лет назад. Он мгновенно бросает меня в прошлое.
Встречаюсь взглядом с Августом. Его обычно спокойное лицо сейчас напряжено, скулы резко
выделяются на красивом лице. Я невольно вглядываюсь в каждую новую морщинку, появившуюся за
эти годы.
Он молчит. Смотрит пристально, будто прожигает во мне дыру, не решаясь заговорить. В его
взгляде — вина, которую он так и не отпустил. Но это иллюзия. Он продолжает жить, меняя одну
девушку на другую. А ведь я была его первой серьёзной любовью, той, на которой он женился.
— Как ты? — спрашивает с напряжением.
Я сжимаю зубы, чтобы не выдать дрожь в голосе.
— Отлично. Устроилась на работу. Не знаю, надолго ли.
— Оставила преподавание?
Я киваю. На зарплату преподавателя в университете дочь не прокормишь.
— Как видишь.
— Арин… — говорит тихо, будто пытается подобрать слова. Но у нас не выйдет будничного
обычного разговора.
Перед глазами снова встаёт та сцена. Моя сестра, он, кабинет, их поцелуй. И та злосчастная
фотография, где они лежат в обнимку.
— Август, — перебиваю его твёрдо, одним именем. — Либо уже уволь меня, либо давай сделаем
вид, что мы незнакомы. Прошу. Я начала новую жизнь и не хочу ворошить прошлое.
Сверлит во мне дыру.
— Я тебя понял, — цедит сквозь зубы.
Он отступает в сторону, и я прохожу мимо, не оглядываясь. Сердце стучит слишком громко, в
ушах шумит кровь. Меня начинает трясти — то ли от злости, то ли от боли.
Счастливые отношения и болезненный разрыв… Всё привело к тому, что теперь я просто не могу
на него смотреть. Потому что думаю о дочке, которая унаследовала те же черты, что и её отец.
Бегу с этого этажа со всех ног. Сердце бешено колотится в груди, дыхание сбивается, но я
только ускоряюсь, почти лечу по коридору.
Влетаю в лифт, едва не падаю, прижимаюсь к холодной стенке, пытаясь снова взять себя в руки
и унять дрожь в пальцах.
На экране часов появляется очередной смайлик от дочери — конфетка.
Я улыбаюсь сквозь усталость и тревогу и тороплюсь в домик для персонала. Мне необходимо
увидеть её, обнять, вдохнуть её запах — как глоток свежего воздуха в этом отравленном мире.
Моё маленький стимул жить.