— Да я вовсе не такой сухарь, Ир, — смутился парень. — Извини, если так казалось. Я, наверное, в самом деле уделяю тебе мало внимания, и даже нормальные подарки не делаю, вот и решил исправляться. Так что, как насчет выходных?
— Даже не знаю, — промолвила Ира растерянно. — Я как-то не привыкла, да и надеть особо нечего…
— Ира, я же тебя не в Мариинку зову, хотя и туда еще сходим, а в кино, и заодно в какое-нибудь уютное кафе, — удивился Илья. — Туда давно ходят без всякого дресс-кода, так что вообще не парься по этому поводу.
— Ну не знаю, Илья, родители не очень любят, когда мы встречаемся где-то вне дома. Да и зачем лишний раз тратиться? Приходи лучше сюда! Родители уедут на дачу, ребята погуляют, а ты скачай какое-нибудь кино, или, может быть, на диске найдешь.
— А что страшного в том, чтобы встречаться вне дома? Ты еще насидишься в четырех стенах, когда дети появятся. Когда ты вообще последний раз в кино была?
— Да я и не помню, — вздохнула Ира. — Ну Илья, мне правда так как-то удобнее. Зато я что-нибудь вкусное приготовлю, курицу с черносливом, например. Лучше, чем в кафе, и гораздо дешевле.
Это не слишком вдохновило Илью, но он не любил спорить по пустякам. Они еще немного поговорили, и попрощавшись, он пошел на кухню выпить чаю.
Там вкусно пахло свежезаваренным шиповником, Майя степенно сидела у стола, надев очки и просматривая какой-то журнал. Когда Илья вошел, она неторопливо поднялась и стала разливать чай.
— Сегодня ты какой-то суетливый, — заметила Майя.
— Понемногу отхожу от перерыва, надо снова браться за дела, — отозвался сын, помешивая ложкой растаявший сахар. — Да еще сегодня был у этой женщины, помнишь?
— У Мельниковой? Да, конечно, она неплохо платит, — ответила мать. — А что? Тебе там что-то не понравилось?
— Сам не знаю, просто жалко ее. Я как-то раньше не задумывался, какая у некоторых женщин дурацкая жизнь.
— Илья, все сходят с ума по-своему, и не только женщины, — невозмутимо промолвила мать, медленно разгоняя пар над большой чашкой. — Но кто-то из этого безумия порой может сотворить нечто забавное или хотя бы интересное.
— Мама, не в этом случае, там просто убожество какое-то, — поморщился Илья. — Хотя ладно, не мое дело. Я просто подумал, что никогда бы с тобой не смог так, как ее дети с ней.
— Не волнуйся, я себя в обиду не дам, — подмигнула Майя и погладила его по волосам. В отсутствие отца они нередко обменивались подобными ласковыми жестами, заменяющими слова.
— А о чем ты с Ирой говорил? — неожиданно спросила она после паузы, наблюдая, как сын продолжает задумчиво водить ложкой в подостывшем чае.