А еще нужно было подумать об образовании для старших. Через два года Стэфану и Эстер надо будет поступать, а образование здесь не бесплатное, даже для одарённых. Есть вариант с субсидиями, но это контракт на двадцать лет службы на благо страны, что совершенно не устраивало независимого и свободолюбивого Стэфа. Да и для Эстер это не подходит. Тогда девочка не сможет выйти замуж и завести семью, пока не отработает свое обучение. А тратить на службу лучшие годы — ну это, знаете, такое.
Так что помимо денег на выкуп и ремонт дома, мне нужны были средства, чтобы отправить их учиться. Правда, про все эти планы я пока молчала. Не касались мы пока и наших отношений с Диком. У нас просто не было на это времени. За прошедшие пару недель мы ни разу не оставались наедине. Поглощенные заботами о детях, мы даже как-то отдалились.
Мне приходилось двадцать четыре на семь следить за детьми, чьи магические способности, словно почуяв волю, расцветали буйным цветом, периодически приводя к различным проблемам, ввиде сожжённой мебели, сгоревшей одежды и потасовок с использованием огненных шаров или внезапных возгораний. Плюс подростковый возраст половины из них не давал расслабляться. Особенно много неприятностей в этом плане доставлял Стэф. У парня были трудности с самоконтролем и вспыльчивый характер вкупе с сильной огненной магией. Все это представляло потенциальную угрозу. Пока что мне удавалось сдерживать его порывы, но я со страхом думала, что будет дальше.
Дик же стал меньше бывать дома. Он брал дополнительные дежурства, иногда ночные. За это хорошо доплачивали. И это опять-таки тревожило меня. В конце концов мне нужен он сам, а не его деньги. А свой единственный выходной он полностью посвящал детям. Ребята тянулись к нему, и он не мог отказать им в общении. А мне начинало казаться, что я вроде как и не при делах. И даже если я вдруг сейчас исчезну, для него ничего особо не изменится. Ревновать Ричарда к ребятам было совершенно дико, но к концу второй недели у меня все чаще стали проскакивать подобные мысли.
Кульминацией всего стал вечерний скандал, давший нам обоим понять, что так мы быстро перегорим.
В тот вечер Дик пришел уставший, я замоталась с домашними проблемами, и настроение у обоих было отвратительное, но каждый старался не показывать этого при детях, которые сейчас сидели с нами за одним столом.
Началось все с капризов Мелли, которая отказывалась есть. Девочке нездоровилось. Она весь день жаловалась на недомогание и совершенно не хотела оставаться одна или с другими детьми. Поэтому ужин сегодня был скромным и простым, что вызвало общее неудовольствие.