Не помню, как добралась с кладбища до дома, не помню, даже как переоделась и дошла до кровати. Все казалось зыбким и нереальным. Я тут же заснула, и мне приснился странный сон. Огромная сияющая птица с оглушительным криком пронеслась надо мной, а меня закружил огненный вихрь…
— Что происходит? Где я? — с удивлением оглядываюсь. Это какое-то очень странное место. Дощатый некрашенный пол из светлого дерева. Распахнутое настежь окно, ставни которого украшены разноцветными стеклышками. Массивная, вычурная, явно старинная мебель. Кресло-качалка у окна. Рядом со столом высокая подставка, на которой стоит невообразимых размеров книга в кожаном переплете. А на жёрдочке у окна сидит пернатый, неизвестного мне вида, чем-то напоминающий огромного попугая, чьи перья переливаются от нежно-розового до ярко-алого оттенка.
— Утро, — немного картавя сообщил мне птиц. Я вот почему-то уверена, что это он.
— Да я уж вижу, что не вечер, — поднялась на ноги и еще раз огляделась. Деревянный пол был теплым, и моим босым ногам было очень даже уютно. Я прошла к окну и выглянула наружу.
— Мамочки! — прошептала я от удивления, — настоящий средневековый город!
Нет! Мне это точно снится! Домики, как на старинных гравюрах, высокая башня ратуши вдалеке и брусчатка вместо асфальта!
— Ведьма, — крикнул птиц. От неожиданности я подпрыгнула, резко обернувшись:
— Где?
— Здесь. Ты, — уверенно заявил он и внимательно посмотрел на меня.
— Я? — рассмеялась, глядя на него, — я не ведьма, я — Ани. А тебя как зовут?
Я, конечно, знаю, что попугаи и им подобные «говорящие» птицы просто имитируют понравившееся им звуки и не понимают значения слов. Но сейчас это мой единственный собеседник.
— Дитрих, — птиц поклонился мне. Потрясающе! Он еще и дрессированный!
— И где же твой хозяин, Дитрих? — интересно, кто додумался назвать птицу таким странным именем. Я подошла к нему и протянула руку, чтобы погладить. Пернатый недоверчиво покосился на меня, а затем вцепился в мой палец, прокусив его до крови.
— Ай, что ты делаешь? Больно же! — заорала я, отдергивая руку. Большая капля крови упала на пол, тут же как по волшебству впитавшись в доски. Я бросилась к столу, заметив на нем какую-то тряпку. Надо остановить кровь! Подлый птиц! Хорошо, хоть палец не отхватил! Надеюсь, птицы не болеют бешенством!
Я схватила платок в руки и изумленно замерла, забыв о ранении. Передо мной лежал самый настоящий хрустальный шар! Огромный! Размером с небольшой арбуз! Он явно был вырезан из цельного куска хрусталя и завораживающе поблескивал в лучах солнца. Рядом с ним лежала потрёпанная колода старых карт. Я машинально протянула руку, и капля крови, сорвавшись с пальца, упала на них.