В былые времена ни одно мероприятие в городе не обходилось без участия ведьмы, но теперь с наступлением нового времени и развитием магической науки, в ней перестали нуждаться. Зачем тебе ведьма, если ты и сам можешь прочитать заклинание из сборника разрешённых магических деяний и получить нужный результат?
Старуха не обижалась на горожан. Она была достаточно мудра, чтобы понимать, мир не стоит на месте, вот только ей за ним уже не угнаться, поэтому она тихо отошла от дел и уже лет пять коротала время, сидя перед окном в кресле-качалке и доживая свои дни.
Никто и не помнил, сколько Матильде лет. Казалось, она была всегда. Еще в момент основания города, ее дом уже стоял здесь, а рядом с ней, под защитой ее силы начали селиться первые жители. Но у людей короткая память. Прошло всего двести лет, и они позабыли, с чего все началось.
Дервилль рос и расширялся, и сейчас это был большой промышленный город, чье производство магических кристаллов приносило стране неплохой доход. И уже некому было вспомнить, как когда-то здесь появилась рыжая девчонка со странной птицей на плече и поселилась в заброшенной шахтерской лачуге. А спустя год, на месте лачуги вырос особняк, положивший начало городку, стоящему в живописной долине у подножия Диких гор, где ровно в то время обнаружили залежи магруды, из которой и добывают маг-кристаллы.
Все это время, пока цивилизация, а вместе с ней и ее блага не добрались до сюда, Матильда, как могла, помогала жителям городка советом и делом. К ней шли и после, даже когда в городе появилась своя лечебница и магазин артефактов. И она никому не отказывала в помощи. Не отказывала она и сейчас. Вот только теперь жителям не было нужды и дела до постаревшей ведьмы. Никто больше не заходил к ней на чашку чая, чтобы рассказать о своих проблемах или поделиться новостями. И Матильда смирилась. Ведьмовское искусство запрещает помогать без спроса. А раз не спрашивают, значит и проблем нет.
Старая ведьма строго чтила старинный кодекс, покорно приняв свою судьбу. Она не пыталась напомнить о себе и теперь лишь изредка выходила из дома, чтобы пройтись по улочкам городка и оживить в памяти минувшие дни.
Иногда ее широкополую шляпу видели в толпе на рынке, а по вечерам ее можно было встретить в городском парке с неизменным ее спутником — огненным фениксом, который уже и не пылал, как раньше, мирно состарившись вместе со своей хозяйкой и ее домом. Ей по-прежнему улыбались, завидев ее идущей по городу. С ней вежливо раскланивались во время городских праздников. А раз в год мэр лично заходил к ней, чтобы поздравить ее с очередным прожитым годом. Но больше в ней не нуждались ни горожане, ни ее семья в лице брата и сестры, ни их дети, внуки и правнуки. А когда муж Матильды скончался пять лет назад, она и вовсе перестала выходить из дома. Однако никто даже не заметил этого. А новый мэр так ни разу и не навестил ее.