Она сделала паузу и продолжила:
— А ещё такие аристократические роды, торгующие своей фамилией, обычно заканчивают быстро и плохо: рано или поздно о их деятельности узнаёт благородное собрание и лишает их род звания аристократов, без труда вычисляют их клиентов, кто купил себе титул, и приговаривают их к смертной казни. Поэтому если ты соберёшься пойти этим путём, то в роли аристократа пробудешь недолго и закончишь печально. — Ева посмотрела на меня с тревогой. — Так что, Том, может, лучше вернёмся к законному варианту?
Я задумчиво потёр подбородок: да мне и не особо нужно становиться местным аристократом на долгий срок… Хватит и полгода-год. А значит, нужно найти подходящих обедневших аристо, торгующих титулом, которые начали заниматься этим незаконным бизнесом совсем недавно, и стать их клиентом.
Своими мыслями я поделился с Евой.
— Эх, — тяжело вздохнула девушка, — Баркет сказал, что именно к такому решению ты и придёшь. — Она покачала головой. — Поэтому мы уже нашли подходящий аристократический род… Кстати, это сделать было очень непросто. Баркету пришлось выходить на местных криминальных элементов и платить им за информацию. Сейчас же он отправился, чтобы проверить эти данные, и если бандиты не соврали, то заключить с этим родом предварительные договорённости.
— Красавчики! — обрадованно воскликнул я, хлопнув ладонью по столу.
— Но Том, — Ева посмотрела на меня серьёзным взглядом, — ты уверен, что хочешь так рисковать? Ведь если тебя поймают…
— Не поймают, — с улыбкой отмахнулся я. — Но если вдруг что-то пойдёт не так и меня объявят в розыск, то я просто исчезну… А вас с Баркетом максимум депортируют обратно в Адалию, потому что вы никаким образом не будете связаны с этим делом. А там я с вами потом свяжусь… Так что не переживай, риск не настолько велик.
Хлопнув дверью, Баркет зашёл в гостиную с горящими глазами и широкой улыбкой на лице. Плюхнувшись в кресло, он выдохнул:
— Всё получилось! У меня отличные новости!
— Выкладывай, — подался я вперёд.
— Эти ребята и впрямь не соврали, — Баркет достал из кармана свой потрёпанный блокнот и принялся листать страницы. — Они указали на обедневшего барона Нила Балика, который только-только вступил на скользкую дорожку… Представляешь, этот аристократ где-то услышал про подобные махинации и решил продать свою фамилию! — он неодобрительно покачал головой. — Точнее, из-за тяжёлого финансового положения барон Балик решил за крупную сумму взять в свой род якобы дальнего родственника. И к нашей удаче, для этих целей он обратился за помощью к тем же ребяткам, у которых я купил информацию.