— Ваша воля будет исполнена, Великий, — почтительно склонил голову Каруш. — Я сейчас же отдам распоряжения нашим агентам из числа контролируемых особей собрать информацию обо всех выдающихся юных магах земли и лично отберу самого перспективного кандидата… — После короткого колебания он осторожно добавил: — Великий, разреши обратиться с ещё одним вопросом?
— Спрашивай, — великодушно разрешил Великий, махнув когтистой лапой.
— А наш куратор не сообщал более конкретных сведений относительно содержания и целей этого Величайшего плана? — голос Каруша непроизвольно дрогнул, выдавая глубинное волнение, которое он тщетно пытался скрыть. — Что они делают с этими магами и артефактами?.. Для чего они им нужны?
— Нет, таких подробностей он мне не раскрывает, — медленно покачал головой Великий. — Понимаешь, в текущей галактической обстановке, из-за невозможности использования телепортационных комплексов и, как следствие, вынужденной изоляции многих колоний, наша раса утратила единую централизованную систему управления, которая могла бы привести к покорности всех несогласных и объединить все поселения нашей расы.
Великий сделал паузу, будто обдумывая, сколько информации можно доверить Карушу.
— За прошедшие тысячелетия пторианцы разделились на несколько влиятельных фракций, среди которых Совет Верховных обладает наибольшими ресурсами и политическим влиянием. Именно этот Совет является инициатором Величайшего плана по восстановлению тотального доминирования нашей расы во всех обитаемых мирах, в то время как другие фракции, не признающие власть Совета, стремятся перехватить контроль над перспективными исследованиями и использовать их результаты в своих сепаратистских целях. По этой причине все детали Величайшего плана известны лишь ограниченному кругу высшего руководства, а мы, как полевые исполнители, в интересах безопасности всего проекта, получаем лишь ту часть информации, которая необходима для выполнения наших конкретных задач.
— Великий, но что ты сам о нём думаешь? — осмелился спросить Каруш, подняв взгляд.
Великий замер, его взгляд стал отстраненным и пустым, словно сознание моментально переместилось в далекое будущее.
— Мое личное мнение не имеет значения, — произнёс он после продолжительной паузы. — Мне доподлинно известно лишь то, что успешная реализация этого плана возведет нашу расу до такого уровня могущества, которого у нас не было даже во времена до Великой катастрофы.
Он сжал когтистые пальцы в кулак.
— Именно поэтому мы, пторианцы, Архона, на протяжении тысячелетий неукоснительно выполняем возложенную на нас миссию: собираем данные о магии и человеческих магах, и передаём их Совету Верховных. Одним словом, вносим свой незаменимый вклад в обеспечение триумфа Величайшего плана нашей расы.