Тяжело дыша и зажимая рану на шее, я осмотрел ракеты. Они были не такими большими, как я ожидал — всего около четырёх метров в длину.
— Охренеть!.. Вот это я вовремя, — ошарашенно проговорил я, так как, судя по панелям управления, их действительно готовили к использованию.
Первым делом я забаррикадировался, залепив толстую металлическую дверь укреплённым бетоном, взятым со стен. А пока я баррикадировал дверь, с той стороны по ней продолжали стрелять и долбить.
Затем, сняв артефактный пояс, я активировал подпространственный ангар и начал волоком затаскивать туда ракеты. Что оказалось нелёгкой задачей, так как каждая весила несколько сотен килограммов.
Справившись с задачей, деактивировал пояс и устало выдохнул:
— Вот и всё… Империя Зорт осталась без ядерного оружия.
Теперь мне предстояло как-то выбираться отсюда, и при этом нужно было обязательно выжить. В противном случае император мог забрать артефактный пояс с моего хладного трупа и спокойно разобраться в его управлении. Обратный путь был перекрыт отрядами тяжеловооруженных солдат. Оставался единственный выход — через раздвижную купольную крышу.
Я вновь активировал артефактный пояс и извлек из жилого подпространственного хранилища альпинистское снаряжение — длинную композитную верёвку и спусковое устройство, которые с некоторых пор предусмотрительно хранил для подобных ситуаций. Разыскав панель управления, я нажал кнопку открытия купола. С приглушенным гудением сегменты крыши начали раздвигаться, обнажая бархатное ночное небо. Я закрепил один конец верёвки на прочной металлической балке и сбросил второй вниз.
Присоединив страховочное снаряжение и проверив его надежность, я начал стремительный спуск по отвесной стене императорского дворца. Прохладный ночной воздух обдувал тело через множественные прорехи в одежде, принося временное облегчение воспаленной от боли коже. Внизу уже включились мощные прожекторы, шарящие лучами по зданию — меня искали. В отдалении я заметил несколько военных антигравов, патрулирующих воздушное пространство.
Я спускался все быстрее, понимая, что счёт идёт на секунды. Когда я преодолел примерно треть пути, снизу раздались крики, и в мою сторону устремились лучи прожекторов.
— Вот он! На южной стороне! — прогремел усиленный громкоговорителем голос. — Огонь! Огонь по цели!
Снизу открыли стрельбу. Пули высекали искры из стен вокруг, некоторые попадали в цель, истощая остатки моего магического покрова. Мана в ядре практически иссякла, а та малость, что оставалась, не успевала восполняться.
Я продолжал спуск, направляясь прямо в гущу солдат, собравшихся внизу. С каждым метром огонь становился всё плотнее. В какой-то момент истощенный магический покров окончательно рассеялся, и несколько пуль вонзились в моё тело. Жгучая боль пронзила правое плечо и левый бок, но я заставил себя не сбавлять темп.