Я просто офигел от такой картины. Создать кровавую империю, обирать многие народы — и с такой благой, но безумной целью! Хотя, одни ли ацтеки этим страдали? Кто-то уничтожал народы ради торжества христианства (или ислама), кто-то — ради построения коммунизма. Еще поди посчитай, где было больше жертв.
— Я вижу, ты не до конца веришь мне, владыка, — усмехнулся посол, словно я был каким-то недалеким ребенком. — Но я тебе расскажу о правлении моего прадеда уэйтлатоани Мотекусомы…
— Как ты сказал⁈ — подпрыгнул я на месте.
— Мотекусома, — растерялся Пятая Трава. — Мой прадед и отец моей бабки.
«Это Монтесума? — завертелись мысли у меня в голове. — Но как же это может быть? Посол сказал, что это его прадед, а ведь Монтесума был последним… Здесь что, так и не объявились испанцы? Или это другое имя? Просто похожее».
— Продолжай, — выдавил я из себя.
— Мотекусома правил более полувека назад. И начало его правления омрачились целым рядом бед. В шестой год Кролик случилось гигантское нашествие саранчи. Уже на следующий год, седьмой Тростник выпал снег, да такой обильный, что рушились хижины под его весом. В десятый год Кролик случился мор среди рыб и зверей. А на следующий год — одиннадцатый Тростник — начались заморозки, которые уничтожали посевы — и было так три года подряд! А на третий год — тринадцатый Дом — завершилось всё землетрясением. Мой прадед понимал, что приближается конец 52-летнего цикла, и землетрясение — явный признак гибели пятого Солнца. Они с братом Тлакаэлелем стали искать спасение и обратились к мудрым жрецам. Зажглись огни на алтарях богов! — Пятая Трава даже воздел руки в приступе экстаза. — Задымились жертвенные сердца, потекла кровь, наполняя силой мир божественного! И уже после праздника Нового Огня бедствия пошли на спад, начались регулярные дожди — и у крестьян вырос, наконец, полноценный урожай. Так астеки спасли мир на прошлое 52-летие.
Мощная история. Да еще с фактажом, каждый год пронумерован, все эти кролики, тростники — я и тогда, в гостях у Накацтли, не разобрался в местном летоисчислении… Даже не проверить!
— А когда заканчивается следующий 52-летний цикл? — поинтересовался из чистого любопытства.
— О, до него еще больше десяти лет, не бойся, Хуакумитла! — улыбнулся посол, неправильно истолковав мой интерес. — И мы снова спасем наш мир, не переживай! Лучше поучаствуй в этом. Присоединяйся к нам!
Я вежливо закивал головой. Да-да, уже бежим. На алтари ваши. Где твой кинжал, вот грудь моя. Узнать то, что ацтеки еще и фанатики — было полезно, но я стал бояться этих ребят вдвойне больше. Как-то пурепеча, не говоря уже о толимеках и куитлатеках показались мне более вменяемыми. Если уж присоединяться, то точно не к этим… Но пора было уже переходить к нашей части пускания пыли в глаза.