Князь стиснул кулаки. Но не сказал ничего. И даже не обернулся.
Теучимальцин всё понял. Улыбнулся, глядя на молчащего тестя из-под изогнутых бровей, повел широкими плечами, как перед тяжелой работой, откинул циновку, закрывающую вход, и тихо вышел в густеющую темноту ночи.
Которая скроет всё.
Глава 15
Я, конечно, подрасслабился. Мой личный поход, в котором я, в лучших традициях Остапа Бендера, обул закатульцев, подчинил целое княжество, захватил богатую добычу — слегка вскружил мне голову. К тому же, за эти дни воинов погибло меньше, чем у меня пальцев на одной руке, а заметные ранения получили где-то пара десятков человек. Это ли не успех! Я ли не чертов гений войны и интриг!
И вот расплата. Кто-то ударил в самое сердце наших завоеваний, по главному плацдарму — по Мангазее. Черный дым… Острожек сожгли?
— Аскуатла, я должен всё увидеть сам. Далеко ли еще идти?
— До самых окраин Моки пара тысяч шагов, до Мангазеи еще около тысячи.
— Мы можем — лично я с твоими ловкими воинами — подобраться к крепости так, чтобы мы всё видели, а нас нет?
Муравей скупо кивнул и тихим свистом начал созывать своих. Я отдал Глыбе приказ: дальше вперед не идти, накапливаться прямо здесь. А сам, с двумя пятерками белых, с неизменным Вапачиро и Аскуатлой, легкой трусцой двинулся на север.
Мы двигались практически под заборами подворий какого-то южного рода жителей Моки. Разведчики приметили пачку кустов на горочке — оттуда всё будет видно отлично. Я уже знал, как минимум, две вещи. По традиции: хорошую и плохую. Хорошая: Мангазея уцелела. Черный дым — это сигнальные костры, которые догадались запалить Черный Хвост или Ннака, чтобы предупредить нас. А плохая: острог осадило войско. Прям войско! Кто такие, сколько — непонятно, но толпы воинов носились по всем окрестностям.
— На землю! — глухо рыкнул Аскуатла и воткнул меня мордой в жухлую траву.
Мы тихо переждали опасность, и, по сигналу переднего разведчика, поднялись и проскочили, наконец, к пункту наблюдения.
Под стенами Мангазеи плясала орда. По крайней мере, под южными и западными — которые нам было видно. Это точно были толимеки: обычная солянка из как попало вооруженных и снаряженных мужиков, куча жестких красных перьев над головами. Но кто именно — непонятно. Они, кстати, плясали не под самыми стенами — это я перегнул. Осаждающие держались на почтительном расстоянии, потому что вдоль частокола были оборудованы шесть стрелковых площадок, где сидели мои пращники и дротикометатели. Видно, что толимеки уже несколько раз неплохо получили оттуда и теперь держались на почтительном расстоянии… Эх, если бы в крепости были лучники!