Коридор вывел нас в зал, центральную часть которого занимало небольшое возвышение-макет – наверняка этот самый город в уменьшенном варианте. Но сделан он был красиво, натурально, в цвете и совсем не казался игрушечным. Пожалуй, вот так можно было бы его увидеть с небольшой высоты. Там даже люди, то есть рарки, на улицах двигались как настоящие!
– Как вам, несомненно, известно, Раркилис, бывшая столица Ракиса, был самым первым поселением на планете, – начала говорить экскурсовод, когда ее слушатели заняли удобные места вокруг. – Численность населения к моменту прыжка во времени достигла шестнадцати миллионов, а площадь была равна ста восьмидесяти галлам. Для сравнения: в нынешней столице – Рардесе, при площади в десять галл проживает двенадцать миллионов рарков.
Она сделала небольшую паузу, дожидаясь, пока погаснет свет, а невысокие дома и широкие улицы расцветятся неоновыми огнями.
– Мы с вами побываем в трех наиболее интересных районах города, – в полумраке голос женщины слышался еще звонче и отчетливее. – Музейный, где вы познакомитесь с постройками и бытом, сохранившимися с доисторических времен… – Дальний от меня угол макета выделился ярче, обозначая свое местоположение, остальные стали светиться приглушеннее. – Техно-архитектурный – это застройка периода, который стал для нашей цивилизации переломным в развитии и освоении космического пространства, – сообщила экскурсовод, и новая зона вспыхнула, привлекая к себе внимание. – И новейшей истории, который расскажет нам о военном времени в истории Ракиса. – Последний упомянутый район разгорелся прямо передо мной, позволив увидеть куполообразные строения, между которыми были проложены туннели.
Вот честно, я бы предпочла начать именно с него – было у меня предчувствие, что здесь кроются разгадки необычайной агрессивности рарков, – однако вместе со всеми пришлось следовать запланированной программе.
Сначала полюбоваться на макет, заигравший новыми красками, едва занялся искусственный рассвет, и восхищенно ахнуть при виде зашевелившейся, словно от ветра, голографической листве и ветках деревьев – больше для Ньевора, который на меня смотрел с явным ожиданием подобной реакции. Затем неторопливо идти следом за толпой в еще одно помещение, где нас дожидались двухместные полусферы, скрепленные между собой как бусинки, нанизанные на нитку.
Сейчас это «ожерелье» висело в паре сантиметров над мостовой, а когда все устроились на своих местах, качнулось, приподнялось и медленно выплыло из раскрывшихся створок ангара. Обогнув площадь, стремительно полетело по улице: мерно покачиваясь, игриво взлетая, опадая вниз и веселя детишек, которых в нашей группе оказалось аж трое. Они взвизгивали, хихикали и в нетерпении ждали очередного кульбита.