— Большая! — решительно заявляла дама в костюме. — В одном случае нужно было предотвратить изнасилование; в другом игроки мучили молодого человека, используя систему передачи болевых ощущений на виар-оборудовании. В обоих случаях нарушители были предупреждены и оказали сопротивление.
— С тем, что это — преступные действия, никто не спорит. Но мастера игры обладают огромной властью, неужели они не могли разрешить эти конфликты, не взрывая городов и не вызывая наводнений? Нет ли здесь перебора?..
Представитель ККБПТ с изумлением посмотрела на ведущего:
— Не думаю, что жертвы согласились бы с вами.
В этот момент на экране появились результаты опроса игроков из базы данных ‘
Cerillion
Entertainment
‘: 77% игроков считают реакцию мастеров игры неадекватной; 8% поддерживают; 15% не определились.
— 77%, — произнесла Клэр. — Похоже, у нас
PR
-проблема.
— Не у нас. Мастера игры находятся под прямым контролем ККБПТ. Совет намерен сегодня сделать заявление, что все изменения, случившиеся в мире игры, не подлежат отмене.
— То есть мы теперь знаем виноватого, и это не мы, да?
* * *
Группа стояла перед входом в данж. Тяжелая каменная арка нависала над головой Джейсона. На потрескавшемся и крошащемся от времени камне были видны полустершиеся изображения представителей мелкой расы, напоминавших гномов. Джейсон пытался хоть что-то рассмотреть во мраке за аркой, но даже Ночное зрение не очень справлялось с этой задачей.
На земле перед входом были заметны свежие следы. Вервольфы скулили, обнюхивая их. Данж был активен.
— Волки что-то чуют, — с легкой тревогой заметил Фрэнк.
— Интересно, что там? Смотрите — царапины! — Райли провела рукой по глубоким следам когтей, оставленных в камне кем-то весьма крупным и мощным. Она явно была воодушевлена предстоявшим приключением. Глаза ее наполнились темной маной.
— Вряд ли что-то хорошее, — тихо сказал Фрэнк, и Джейсон заметил, что он опасливо отодвигается от входа. Это было странно со стороны Фрэнка, который так рвался зачищать данж.
— Думаю, есть только один способ узнать, — со всей возможной беззаботностью сказал Джейсон, призывая ману, чтобы унять участившееся сердцебиение. Несмотря на показную браваду, войти в мрачное подземелье, где их, возможно, ждал хозяин вервольфов, было страшновато. Он переступил порог и тут же получил уведомление.
То есть у нас от четырех до пяти дней реального времени на зачистку. Надеюсь, хватит.
Группа продвигалась вперед под прикрытием зомби. Фосфоресцирующие лозы покрывали каменные стены и потолок, образуя нечто вроде светящейся паутины. Но свет от нее был слишком слаб, и без помощи Ночного зрения они блуждали бы в темноте. Ярдов через сто коридор разделился на три.