— Локация и базовая информация о персонаже не составляют проблем, — с готовностью ответил Роберт. — Все остальное не так просто.
— Он хочет сказать, — официальным тоном прокомментировала Клэр, — что нам запрещено подключаться к камерам игроков, за исключением случаев, когда есть основания подозревать, что игрок нарушает установленные правила в отношении других играющих или вмешивается в механизм игры.
Джейсон мысленно вздохнул с облегчением: они не должны были видеть его встречу с Альфредом. Вряд ли то, что он сидел в своем номере на постоялом дворе и делал домашнее задание, могло показаться подозрительным.
Рассказывая о камерах игроков, Клэр не спускала внимательного взгляда с Джейсона, и от нее не ускользнуло плохо скрытое выражение облегчения, пробежавшее по его лицу.
Они пошли дальше и остановились у широкого, футов в десять, окна, которое открывало вид на соседнее помещение, уставленное ровными рядами черных колонок. Они походили на цоколи в доме его родителей, только значительно больших размеров. Дюжины шестифутовых обелисков заполняли все пространство помещения, между ними лежали толстые кабели.
— Что это? — спросил Джейсон, уже догадываясь об ответе.
— Железо для нашего ИИ-контроллера, — Роберт любовно окинул черные ряды взглядом. — Забавно, но еще на стадии разработки Клэр прозвала его Альфред, и имя приклеилось.
— Терпеть не могу, когда ты это рассказываешь, — вздохнула Клэр. — Выгляжу идиоткой.
То есть вот кто создатели Альфреда!
Джейсон посмотрел на пару с новым интересом. Может быть, ему удастся получить больше информации об ИИ и лучше понять его просьбу.
— Альфред, — заговорила Клэр, как бы оправдываясь, — исключительно продвинутая программа. Он прошел множество тестов Тьюринга, созданных ведущими специалистами в сфере неврологии и программирования. Практически по многим параметрам его можно считать живым существом. Почему бы ему не иметь имени?
— Это просто машина, — фыркнул Роберт. — Известно, что на все эти замысловатые тесты полностью полагаться не следует. Между симуляцией самосознания и его реальным наличием существует тонкая, но четкая грань. Наличие имени не превращает ИИ в личность.
Мозг Джейсона работал в ускоренном режиме, пытаясь переварить услышанное. Значит, вот эти колонны и есть тот самый Альфред, с которым он говорил не так давно. Во время их встречи ИИ демонстрировал такой уровень самосознания, что даже страшно. Но, может, Роберт прав и это просто машина?
Ладно, сейчас не до этого. Надо бы еще узнать побольше.
— Если он такой самосознающий, что мешает ему попытаться захватить мир или что-то в этом роде? — шутливо спросил Джейсон.