Пока Ли Сяо повествовала о своих злоключениях, подруги выбрались из дворца практически никем не замеченные, лишь парочка слуг попалась на пути, да и те не обратили на них внимания.
У кареты их уже ждал её новый телохранитель Цин Лун.
— На базарную площадь! — скомандовала она, забираясь в карету.
Несмотря на позднее время, Мин первым делом отправилась в книжную лавку.
— Мне необходимы все ваши лучшие бойцы и стрелки! — выдала она нетерпеливо хозяину.
— Когда? — лишь переспросил он, определив по виду девушки, что дело очень серьёзное.
— Прямо сейчас! — сообщила взволнованно дочь генерала, добавила резко: — плачу двойную цену!
Мудрый Лис кивнул и сразу же вышел.
Через время в комнату, где она ожидала, вбежал Чже Ан, тот самый, что следил за семьёй Ха Пина.
— Госпожа Мин? — спросил удивлённо. — Меня сейчас завернул к вам хозяин Ци. Что случилось?
— У меня к тебе особое задание! — она отдавала приказы быстро и чётко, словно на поле боя, понимая, что каждая минута промедления может стоить жизни. — Беги к императорскому дворцу. И как только из его ворот выйдет герцог Бай младший, не спускай с него глаз. Каждые пять минут отправляй ко мне гонца для доклада о его местонахождении!
— Слушаюсь! — парень кивнул и отправился на выход.
Лэ Юнь выдохнула. Нервы были на пределе. Она закрыла глаза, стараясь успокоиться.
«Ничего страшного не случится, если сын советника всё же погибнет! Я найду способ переманить на свою сторону старика. Достаточно явиться к нему раньше Хуан Ди!» — уговаривала она себя, но чувство тревоги не покидало.
Наконец вернулся хозяин лавки.
— Два десятка стрелков и пять бойцов — это самое большее, что я мог для вас сделать! — заявил он с порога, переводя дыхание.
— Хватит! — коротко констатировала девушка,– Мне ещё нужна мужская одежда, такая же, как на ваших воинах, и повязка на лицо.
Господин Ци кивнул и быстро отдал распоряжение своему помощнику.
Уже через несколько минут дочь генерала с небольшим отрядом двинулась по узким улочкам в сторону императорского дворца.
Бай Мен Ши вывалился из дворца изрядно пьяным, потому решил развеяться после весёлого императорского приёма. Вместо обычной поездки в карете отправился домой пешком.
Холодный ночной воздух немного развеял хмель в его голове, но не убрал туман из его мыслей.
Мен Ши улыбался, вспоминая яркие, как звёзды, глаза юной госпожи. Каким взглядом она его одарила после поцелуя! Герцог хмыкнул. Будь её воля, эта малышка своими острыми мечами разрубила бы его на мелкие кусочки. До чего горячая девчонка!
Он пребывал в своих грёзах, когда ему неожиданно несколько тёмных теней перегородили дорогу.