В этот момент зал замер. Во многих головах промелькнула одна и та же мысль. Герцог оказался не промах, создавая союз с самим отважным генералом, чья армия спасла императора и эти дни охраняла дворец и окрестности.
Его Величество же не спешил с ответом. Как и предполагала Юнь, ему в голову пришли те же мысли. Он некоторое время молчал, но видно приняв для себя какое-то решение, заговорил.
Если бы он сейчас согласился на этот брак, подкупленные ею чиновники выступили бы против. Да и отец не стал бы отмалчиваться. Она знала, он что-то уже придумал.
— Какой ты шустрый! — этими словами император разрядил обстановку, по залу прошёлся смешок. — Только у меня были на твой счёт свои планы. Как жаль. Я хотел тебя женить на моей названной дочери!
«У императора есть названная дочь?» — удивилась Лэ Юнь.
В прошлой жизни у него не было никаких приёмных дочерей.
— Пусть войдёт! — приказал Его Величество.
Дверь распахнулась.
Лэ Юнь до сего момента смотрела на всё совершенно равнодушно, она подготовилась к самому худшему повороту событий, но даже она такого не ожидала.
В зал легкой походкой, словно небесное облако, вплыла во всей своей красе наложница Чен Це.
«Нет! — вырвалось у Юнь. — Этого не может быть!»
Но перед ней шествовала та самая женщина, что увела у неё императора и убила её сына. Та самая злая ведьма, которая разрушила её жизнь.
Ненависть вспыхнула в сердце дочери генерала с такой силой, что она невольно сжала кулаки. Чашка чая в её руке треснула и развалилась на кусочки, порезав ладонь.
Но девушка ничего этого не замечала.
«Почему? Почему она здесь?»
Почему эта женщина оказалась приёмной дочерью императора? В прошлой жизни она была из семьи высокопоставленного чиновника.
«Почему она опять появилась в моей жизни? Третий принц смещён. Он никогда уже не унаследует корону! Но эта змея вновь возникает у трона?! Что происходит? Неужели она мой злой рок?»
Лэ Юнь тщетно пыталась взять себя в руки. Единственным её желанием сейчас было схватить меч и разрубить эту тварь на части!
Пока дочь генерала боролась с собой, Чен Це шествовала по проходу, притягивая к себе все взгляды. Столь дивной красоты давно не видывал дворец. Девушка подошла и стала рядом с герцогом.
— Ваше Величество! — опустилась она на колени в приветственном поклоне.
— Поднимись! — милостиво произнёс император.
Всё это время Бай Мен Ши не сводил с неё глаз.
Заметив его восхищённый взгляд, Чен Це скромно потупила взор.
Сердце Лэ Юнь разрывалось от боли. Эта женщина вновь отнимала её любимого мужчину.
В этот момент девушка напрочь забыла, что сама не хотела выходить за него замуж. Не нужна ей такая судьба. От чего же так трудно стало дышать, будто воздуха не хватало, а в груди жгло огнём.