Даже если герцог не станет императором и предпочтёт оставаться серым кардиналом на службе у молодого правителя, ничего особо не изменится. Ему всё равно нужны будут доверенные люди и сильнейшие роды. А брачный союз — лучшее средство, чтобы объединить людей.
У Лэ Юнь возникло сильнейшее неприятие такой судьбы. Она поклялась себе, что больше никогда не войдёт во дворец, больше никогда не станет делить своего мужчину с другими. Лучше жить простой жизнью с одним любимым человеком, чем сражаться за его внимание с десятками красавиц.
Её молодость и красота не вечны. Что станет, когда она утратит их?
Бай Мен Ши — обыкновенный мужчина. Неужели он не соблазнится юной и прелестной? Глупо полагать, что этот человек останется верным на всю жизнь.
Лэ Юнь более не могла быть легкомысленной и позволить эмоциям возобладать над здравым смыслом.
Ей безумно хотелось стать его женой и побыть хоть немного счастливой. Но помня горечь предательства, она не смела разрешить себе даже кусочка этого счастья.
— Юньэр, почему ты молчишь? — вывел её из задумчивости голос отца.
Она будто очнулась от кошмара. Всё это время двое мужчин ждали, когда она заговорит.
— Я не могу сейчас дать ответ господину Бай! — произнесла быстро, чтобы не пойти на поводу у своей слабости. — Мне нужно время подумать!
Сказала и опустила взгляд, чтобы не видеть его глаз.
Мен Ши нахмурился. Ему не нужно было ждать, чтобы догадаться, что ответ отрицательный. Тем не менее, он вежливо проговорил:
— Конечно же! Госпожа Мин, у вас есть время для размышлений!
Герцог поднялся, посчитав на этом визит законченным. Он был слишком зол, чтобы думать здраво, потому дал возможность и себе, и ей успокоиться.
— Сейчас я покину вас! — добавил поклонившись. — Но буду ждать скорых известий!
В этот момент он глянул на генерала, многозначительно намекая тому, что лучше не тянуть с этим делом.
Мин Тао в ответ поклонился и поспешил проводить гостя.
Вернувшись обратно, растерянно посмотрел на дочь. Она всё ещё сидела на прежнем месте с отсутствующим видом.
— Юньэр! — позвал он.
— Отец! — очнулась девушка. — Я не хочу выходить замуж на герцога!
Лэ Юнь подскочила и убежала к себе в комнату. Генерал ещё долгое время не мог прийти в себя.
Отказать самому советнику императора — это надо иметь не только смелость, но и серьёзную поддержку за спиной.
Перед ним стояла трудная задача. Пойти наперекор герцогу Бай в данный момент значило пойти против себя же. Мин Тао нахмурился. Ему предстояло найти оптимальный вариант, чтобы и самому выжить, и дочь не отдать в руки Его Сиятельства.