Л’Ред облегченно выдохнул. Дети останутся жить! А условия? Да драный хвост с ними! В рабство обращать их никто не станет, уж что-что, а это он знал твердо.
— Кстати, — посмотрел на золотого дракона великий князь. — Вы тот самый адмирал Вертег?
— Вы обо мне слышали? — удивился тот.
— О вас очень хорошо отзывался дварх-адмирал Т’Сад Говах.
— Польщен! — поклонился К’Тон.
— Сразу могу сказать, — прищурился Раван, — что вас ждет пост военного губернатора двенадцатого сектора. Прежний губернатор, светлый князь М’Рес Т’а Альтан, вчера погиб вместе с женой.
— Я знал М’Реса… — щелкнул зубами золотой дракон. — Как он погиб? Почему?
— Вы, наверное, не слышали о нападении Парга на княжество?
— Нет.
— Это случилось как раз во время маневров, когда секторального флота рядом не было… — тяжело вздохнул великий князь. — М’Рес руководил обороной и попал под огонь тяжелых плазмеров. От катера ничего не осталось. Его жена погибла во время боя с паргианами, она была командиром одного из отрядов самообороны. Их трое детей остались круглыми сиротами.
— Любой из нас усыновит их! — резко сказал Л’Ред.
— Поздно, — отрицательно покачал головой Раван. — Этим утром я подписал прошение об усыновлении. Детей усыновил гражданский губернатор сектора, они с М’Ресом дружили.
— Как зовут этого дракона?
— Это не дракон, а человек, — улыбка великого князя сделалась ехидной.
— Человек усыновил драконят?! — челюсть Л’Реда отвисла, крылья встопорщились. — Пресвятой Создатель и Первый Дракон!
— А что в этом такого удивительного? — с иронией посмотрел на него Раван. — Дети есть дети, и неважно, к какому биологическому виду они принадлежат. В княжестве люди и драконы живут вместе, помогают друг другу, дружат. Не буду скрывать, случаются и эксцессы, дураков хватает, но с каждым годом их все меньше.
— Человек усыновил драконят… — ошеломленно повторил алый дракон, переглянувшись с золотым. — Простите, ваше величество, мне трудно представить себе такое.
— Увидите своими глазами, — усмехнулся великий князь, потерев переносицу. — Посмотрите, как дети людей, драконов и керси вместе играют, вместе бегают в школу, вместе безобразничают. Ссорятся и мирятся. Живут, в общем.
Драконы снова переглянулись. Потом Л’Ред задумчиво посмотрел на Равана и вздохнул.
— Мы готовы принести вам любые клятвы, ваше величество… — негромко сказал он.
— Я рад, — удовлетворенно кивнул великий князь. — И рад, что у меня появились новые подданные. Нам предстоит немало работы, но совместными усилиями мы справимся.
Командующий флотом преследования, адмирал К’Сен Дакад, назначенный на этот пост только вчера лично ареал-вождем, молча бесился, смотря на тактический экран. Беглецы все ближе подходили к границам Драголанда, а он ничего не мог поделать. Проклятые предатели! Хуже всего, что их поганые щенки на транспортных кораблях, и бойцы его флота об этом знают. А значит, стрелять по транспортникам не станут, несмотря на прямой приказ. Несчастные рабы инстинкта! Как жаль, что встать над этим инстинктом сумели немногие. Невероятно жаль. И не дай Первый Дракон выдать себя, на месте ведь в клочья порвут. Что за дурачье такое? Ну, ничего, теперь власть в трех ареалах полностью в руках Р’Гона, а уж он постарается избавить молодое поколение от наследия прошлого. Только бы догнать и уничтожить сволочей, отказавшихся подчиниться великому вождю. Только бы догнать! Неудачи Р’Гон не простит.