Т’Ред хихикнул, потом смущенно прикрыл рот лапой, что при размерах его пасти выглядело смешно. Три родителя смотрели на своих драгоценных чад и сокрушенно качали головами.
В этот момент пояс М’Реса издал резкий тревожный звук. Он быстро схватил коммуникатор, бросил в него несколько слов, выслушал ответ и буквально посерел.
— Что случилось? — спросил Этирен.
— Война… — мрачно ответил дракон. — По меньшей мере, пограничный конфликт.
— С кем?
— С Паргом, как это ни странно. Они там что, совсем с ума посходили? Мы ведь ответим, да так, что они за два поколения не расхлебают! Хуже всего, что десантные корабли врага шли в режиме невидимости, и наши флоты на границе их упустили. Паргиане вышли из гипера рядом с нашей планетой. Всего в двух световых часах…
— Все хвосты Проклятого! — схватился за голову гражданский губернатор. — У нас же немногим больше сотни истребителей сейчас!
— Еще орбитальные платформы защиты, не забывай, — сердито щелкнул зубами дракон. — Не так просто пробиться будет. Но десантных кораблей много, они явно собрались высаживаться. Зачем? Что у нас брать?
— Что? — приподнял брови Этирен. — А вариевая руда на центральных складах? Забыл? Три тысячи тонн, это огромные деньги.
— На нас напали? — спросил удивленный керси.
— Да! — поморщился гражданский губернатор. — Причем те, от кого мы такого просто не ждали. Никогда с Паргом не ссорились.
— Скорее всего, король объявит это нападение пиратской акцией, — презрительно бросил М’рес. — Вот паскуды! Откуда только они узнали про варий?
— Не знаю! — раздраженно отмахнулся Этирен. — Думаешь, здесь нет шпионов? Тогда ты наивен. Лучше скажи мне, когда подойдет помощь?
— Часов через восемь-десять, — помрачнел дракон. — Никак не раньше.
— Его величеству сообщили о нападении?
— Еще нет, это должны сделать мы.
— Так связывайся немедленно! — ударил кулаком об ладонь человек.
М’Рес кивнул, и вскоре на стене загорелся экран, на котором появился строго одетый молодой человек. Выслушав дракона, он побледнел и сразу же принялся кому-то названивать. Не прошло и пяти минут, как перед губернаторами появился великий князь. Раван молча слушал доклад М’Реса и на глазах мрачнел. Потом бросил в сторону пару коротких приказов.
— Парг, скорее всего, ни при чем, — сказал он, — кто-то пытается натравить нас на Скопление. Я, впрочем, подозреваю кто, но об этом потом, пока ваша задача, господа губернаторы, продержаться до прихода помощи. В шести часах пути от вас находится боевая станция и два линкора с прикрытием, сейчас я прикажу им сменить курс и идти на форсаже. Но до того — держитесь!