— Вот это новости! — озадачился черный дракон. — Их уже трое!
— Ага, наши шкодники уже познакомились с вашим… — повернулся к вице-губернатору Этирен. — Когда только успели?!
Действительно, маленький керси оказался сыном великого когтя. Тевах с недоумением смотрел на Ирека и укоризненно хмурился, тот виновато ежился.
— И что вы здесь делаете, три разбойника, а? — спросил М’Рес.
— Да чего мы такого сделали-то, па? — заныл дракончик.
— Чего? — оскалился черный дракон. — Ты уже двоих на себе таскаешь? А если бы они упали, что тогда?!
— С чего бы нам падать? — возмутился Лерк. — В первый раз, что ли?
— Ты, может, и не в первый. А вот он — в первый! Когда же вы хоть немного ума наберетесь?
Мальчишка уныло вздохнул и понурился, готовясь выслушать привычную порцию нравоучений.
— Оставь, М’Рес! — расхохотался Этирен. — Толку-то от твоих слов? Сам не видишь, что ли?
— Да вижу… — неохотно отозвался дракон. — И что ты с ними делать будешь, а? Вот ведь бандиты уродились!
— Ничего! — безнадежно махнул рукой гражданский губернатор. — Благие с ними, лишь бы в опасные места не совались.
Потом повернулся к керси и сказал:
— Вы уж извините, но, похоже, наши мальчишки с вашим подружились.
— Не за что, — повел усами тот. — Думаю, это даже хорошо: нам теперь вместе жить, так пусть дети дружат.
— Тогда приготовьтесь к неприятностям… — довольно ехидно усмехнулся человек. — И немалым. Наши — те еще шкодники, они и вашего в свои забавы втянут. Их однажды с орбитальной станции сняли, и убей меня Благие, если я знаю, как они туда попали. Готовятся поступать в Тарканскую военную академию — бредят космосом.
— Мой старший сын получил предписание отправиться туда на учебу, — задумчиво сказал Тевах. — Он во время пути сдавал несколько экзаменов, потом с ним аарн долго беседовали. А что это за академия такая? Чем она хороша? Я постоянно слышу восторженные отзывы.
— Лучшая военно-космическая академия обитаемой галактики, — ответил М’Рес. — Руководит ею Т’Сад Говах, самый выдающийся из флотоводцев последних пятисот лет. Всего за два года из вашего сына сделают блестящего офицера, выявят и разовьют все его таланты. Выпускникам этой академии в княжестве открыты любые дороги. Каждый из них получает сразу звание капитана, а не лейтенанта, и карьера ему обеспечена, если откровенных глупостей делать не станет.
— Ну, на это остается только надеяться, — иронично пошевелил усами Тевах. — Все мы в молодости на глупости горазды.
— Согласен, — осклабился черный дракон. — Я сам в юности чего только не творил… Вспоминать тошно. И не смотри на меня так удивленно, сынок, не всегда твой отец был большим и серьезным!