— И моя сила, — продолжил он. — Ее я уже не верну: как Практик я сломан.
Я посмотрел на него, на этого измученного человека, который только что написал свой первый правильный символ за столетия, и ответил:
— Починим.
Юань Ши посмотрел на меня, а потом улыбнулся.
— Да, ты прав, молодой Праведник. Починим…
Он допил чай и положил монету Чунь Чу рядом со сломанной кистью — два предмета, которые, казалось, стали его якорями в этом мире. И медленно закрыл глаза.
Через минуту он уже спал.
Ночью я не спал.
Сидел у костра и смотрел в огонь.
Культ Черной Луны. Люди в масках с символом полумесяца. Они похищали Праведников столетия назад и, судя по тому, что я видел, продолжают делать это до сих пор. Искусственные Иньские жилы, кучи цзянши, оскверненные Символы Фу, урны с душами…что еще? Думаю, много всякой разной мерзости они творят.
Но меня не отпускало ощущение, что это было частью чего-то большего — чего-то, чего я пока не понимал.
Они ведь за нами придут. Точно придут. Вопрос лишь когда? Когда они поймут, что их нефритовый цзянши мертв, а Иньский жилы разрушены и Урна в моих руках?
Я вздохнул и подбросил ветку в огонь.
Нужно усилить формацию. Те Триграммы, что я создал вокруг бывшего храма цзянши, пусть остаются и служат ловушкой для тех, кто придет расследовать. И пусть задержат их подольше. Это единственное, чем я могу им помешать.
Но самым главным были Меридианы. Мне нужно закончить их трансформацию. Осталось всего лишь одиннадцать — работы на два-три дня.
Вот только дадут ли мне эти три дня?
«Чего не спишь?» — раздался голос Ли Бо.
— Думаю…
«Думаешь о чем? О Культе? Или о том, что сказал Юань Ши?»
— Думаю обо всем. И о культе, и о Золотом Карпе, и о том, что они придут и мы будем вынуждены принять бой.
Кувшин помолчал.
«Придут, — согласился Бессмертный. — Вопрос — когда. Если у них была какая-то форма связи с цзянши, — а она почти наверняка была, через искажённые символы, — они уже знают, что что-то не так.»
— И как скоро?
«Зависит от того, насколько важен был для них этот храм. Если это была просто одна из многих точек — могут и не заметить месяцами. Если ключевая…»
— То разведка уже в пути.
«Возможно.»
Я смотрел в огонь.
Храм был важен, — вдруг ответил я Ли Бо, — Тут был Юань Ши, а он не пешка. Он важен. Возможно из-за того, что он перестал рисовать те Символы, которые были им нужны, его и отправили сюда. Чтобы он рисовал просто что-то. Они истощили его полностью и решили что он бесполезен. Но вот если они узнают, что его освободили, да еще и другой Праведник, — это изменит ситуацию. Потому что они понимаю, Юань Ши, вернувший свои силы, да еще теперь и не один, — станет опасностью.