Даос ушел на Небо. В вечный путь.
А она его ждала и ждала.
Годы сменяли друг друга. И теперь тут был не один Золотой Орешник, а целая ореховая роща.
Вокруг дерева скакали тысячи мелких и не очень бельчат. Появились среди них и духовные звери. Но в сердце белки была трещина, совсем как в орехе, который она держала в лапах.
А плита, которая была перед ней, и которую отдал ей Ван, поставила всё на место.
Именно поэтому она не могла никак постигнуть свое Дао, ей не хватало совсем чуть-чуть. Не хватало хоть раз увидеть даже не самого Учителя, а хоть что-то, что от него осталось.
Он знал что не вернется. Он знал, что уходит навсегда.
Но Даосы не врут… Даосы не обманывают…
Сонгшу взглянула на Небо. Единое. Справедливое. Так может он стал Небом? И смотрит на нее? И укоряет ее за то, что она плачет? Может, он и не уходил? Может, он всегда смотрел на нее? Все эти годы?
Белка утерла слезу. Потому что к ней подбежала дюжина молодых бельчат, которым пора было давать свои наставления. Она всё-таки теперь Матриарх всего беличьего Рода, который поселился вокруг Золотой Ореховой Рощи.
Сонгшу еще раз взглянула на Небо.
Она всегда говорила, что ее Дао — ждать…она думала, что ее Дао — ждать… Именно поэтому она ждала, смотрела как орехи падают на землю, и ждала своего Учителя…
Но что если…
Сонгшу отпустила орех и он упал, весело покатившись, и его тут же подхватил маленький бельчонок….
Что если ее Дао — отпускать?
Едва эта мысль возникла у нее в мозгу, как легкий ветер подул вокруг орешника и всколыхнул ее шерсть. Он закружился вокруг нее.
Белка закрыла глаза наслаждаясь им….
И он улетел…ветер…ветер, уносящий воспоминания…
Он унес ее память о прошлом.
Сонгшу отпустила.
В следующее мгновение глаза ее стали золотыми, а от дыхания вокруг разлетелись серебристые пылинки, как утренний иней, подхваченный ветром.
Тело ее стало легким, а роща зазвенела, как колокольчики на ветру.
Сонгшу стала Просветленной.
Я спускался по лестнице с каким-то странным чувством: вроде я научился просто заваривать чай, а с другой стороны, кажется, внутри появилось что-то большее. Какое-то другое понимание если не жизни, то каких-то ее моментов. Это было странно и непривычно.
Да, конечно, кроме чая белка научила меня другому контролю Ци, до этого я даже не представлял, что подобное возможно, как и подсказала, как правильно использовать часть техники передвижения так, чтобы скользить по поверхности, создавая непрерывное движение и иллюзию того, что ты находишься на одном месте. Но тем не менее… Я понимал, самое важное — чай, потому что чай — это только внешнее. Сонгшу учила меня не чай заваривать, а передавала какое-то свое, беличье понимание важных вещей в жизни и ненавязчиво подталкивала меня к тому, чтобы я начал размышлять о них так, как размышляла столетиями она.