— Сняли, — кивнула я и застыла.
Зайред нахмурилась и, натянув блузку, подошла ко мне, чтобы взять моё лицо в свои ладони.
— Ты что, плакала? Эрмес тебя обидел? Или Лирей?
— Лирей, как всегда, — отмахнулась я и отстранилась. — Эрмес предложил встречаться. Я согласилась.
— Ты серьёзно? — вскинула брови подруга. — Ты ведь его не любишь.
Если она знала, что не люблю, к чему тогда были все эти заигрывания и подмигивания? К чему она меня толкала?
— Не важно. Зато он меня любит.
— Люди не встречаются лишь потому, что кто-то один в паре любит, — покачала головой Иглая. — Ты совершаешь ошибку. Разобьёшь сердце и себе, и Эрмесу, и… и ещё кое-кому.
— Кому?
— Мне! — шумно выдохнула подруга и отвернулась.
А ей-то почему?..
— Иглая, прости, — я обняла подругу за плечи, — но у меня нет выбора. Позже я тебе всё объясню.
— Всё-всё объяснишь! — потребовала подруга и я кивнула.
Обязательно. В первый день нового беззаботного года.
На следующее утром за нами зашёл Эрмес. Друг шутил, был приветлив и сразу приобнял меня за талию. Пусть мне было непривычно и даже некомфортно, я не стала его отталкивать. Может, если он будет ко мне прикасаться, то рано или поздно прикоснётся и к моему сердцу?
Когда мы с друзьями сели за привычный столик, только тогда Эрмес заметил наше с Лиреем расставание. Он хмыкнул.
— Вам таки удалось снять браслеты.
— То-то к нему за столик Филисити подсела, — добавила подруга, бросив взгляд на столик Лирея. — Хочет получить браслет.
Теперь уже свободный браслет. И почему мне так неприятно об этом слышать?
— Какие планы на сегодня? Завтра уже Снежный бал и я жду не дождусь этого события. Мейлса пригласили. До нового года его семёрка остается в столице.
Глаза подруги светились счастьем. Я радовалась за неё, хотя у самой на душе скребли кошки. Точнее, дракошки.
Мы уже заканчивали завтрак, когда по всей столовой пронёсся усиленный магией голос ректора:
— Всем курсам собраться в актовом зале к десяти. Не опаздывать!
Когда повторение речи закончилось, я изумлённо посмотрела на Иглаю. Подруга лишь подмигнула и потащила меня на первый ряд в актовом зале. Справа сел Эрмес и тут же взял меня за руку, поцеловав тыльную сторону ладони. Я смутилась, хотела забрать руку, но в этот момент мимо нас проходил Лирей, поэтому я застыла и сделала вид, что не вижу его. Он сел позади. Я ощущала его дыхание, но не смела оборачиваться.
На сцену вышел наш великолепный ректор, а следом за ним — Мейлс и Хлоя. Последняя быстро нашла меня взглядом и неприязненно сощурилась. Она-то хотя бы ночевала в просторных гостевых покоях одна, а не как я, с храпящей тётушкой Селестой. Так что кто ещё тут кого презрительным взглядом должен окидывать?