Артефактор хочет что-то ему ответить, но я не даю:
— Знаете что, с меня хватит! — вскакиваю с диванчика. — Моей вины в появлении браслета нет. И я без понятия, что означает его цвет. Вы можете его убрать?
— Увы. Это сильная древняя магия. И отвечая на ваш вопрос, мистер Фрейз, едва ли мисс Старк могла бы осуществить это самостоятельно.
Норман, кажется в замешательстве.
— Прекрасно, — едко цежу я, не находя на самом деле ни капли прекрасного в данной ситуации. — Тогда я пошла.
— Я разве тебя отпускал? — холодный тон Нормана окатывает ледяной волной.
Горло дерет, будто в него ледяной крошки насыпали.
Хочется развернуться и послать Нормана в пеший поход к гоблинам.
Но я же леди…
— Но и не держал, — бросаю ему через плечо. — Если ты забыл, я уже давно не твоя жена.
Быстро, пока наш словесный обмен любезностями не прекратился вновь в перепалку, ухожу. Иду, не сбавляя шаг, хотя хочется побежать.
Бежать далеко, куда глаза глядят. Лишь бы подальше от Нормана. От его колкостей и обидных намеков.
Но возвращаюсь, конечно, на учебу. И хотя сейчас мои мысли далеки от получения знаний, лекции никто не отменял.
Обед я пропускаю, а вот на ужин все-таки иду. Сажусь за один стол с первокурсниками и замечаю, как при моем появлении разговоры смолкают.
Некоторые отводят взгляд и утыкаются в тарелку.
«Просто не обращай внимания», — твержу себе и не глядя накладываю себе в тарелку все подряд, лишь бы быстрее. — «Тебе все равно, пусть думают что хотят».
Однако, в такой гнетущей атмосфере даже кусок в горло не лезет.
— Если вам интересно, никакого проклятия на мне нет! — резко поднимаюсь из-за стола. Аппетит все равно пропал. — Артефактор из столицы проверил. Это, — показываю на свой браслет, — не более, чем досадное недоразумение. Приятного аппетита.
Не оглядываясь, иду прочь из столовой. В конце концов, раскисать я не собираюсь. Неприятно, но что уж.
Я нахожусь почти у выхода, как вдруг слышу, как по столовой проносится взволнованный гул. Сначала негромкий, он перерастает в настоящий гвалт.
Оборачиваюсь, пытаясь разобраться в том, что происходит. Но в столовой творится настоящий хаос: многие повскакивали со своих мест и теперь взволнованно и активно что-то обсуждают.
— Тишина! — властный голос Нормана призывает к молчанию. — Что здесь происходит?
Толпа расступается перед ним. Норман размашисто пересекает столовую, чеканя шаг.
Наконец, показывается виновница создавшегося хаоса. И это та самая брюнетка, что поджидала меня в коридоре.
— Ректор Фрейз, — она поднимает бездонные, полные слез и испуга глаза на Нормана. — Мой браслет тоже стал черным.