— Остоложно, дядя Ашел! — предупредила его Клэр, когда Ашер поднял очередной кубик над уже внушительной башенкой. Дочь по-детски серьёзно наморщила носик, следя, чтобы он не уронил деталь. Я не смогла сдержать улыбки. Она продолжила пока что называть Ашера «дядя Ашел». Было очевидно, что им нужно немного времени после информации которая им открылась.
— Вот так, молодцы, — мягко сказал Ашер, аккуратно устанавливая кубик на самый верх. Башня покачнулась, и мы все замерли. Мне даже показалось, будто я тоже задержала дыхание вместе с ними. Но конструкция устояла, и дети восторженно захлопали. Клэр вскочила на ножки и бросилась обнимать Ашера за шею. Даймон, менее проворный, но не желая отставать от сестры, тоже подошел к нему и протянул руку для рукопожатия..
— Мы сделяли это! — радостно объявил Даймон, по-детски смешно перевирая слова.
— Конечно, сделали, — рассмеялся Ашер и растрепал волосы сына… сына? Внутри у меня всё потеплело от этой мысли.
Ашер выглядел абсолютно счастливым, окружённый детскими объятиями, и от этого зрелища у меня защипало в носу от нахлынувших чувств.
Я незаметно вытерла выступившие на глазах слёзы краем рукава и сделала шаг вперёд, выдавая своё присутствие. Клэр первой подняла голову и радостно всплеснула руками:
— Мама! — закричала она и, вскочив на ножки, бросилась ко мне навстречу. Подхватив её на руки, я прижала тёплое тело к себе. Даймон тоже потянулся ко мне, и через секунду Ашер уже стоял рядом, улыбаясь и обнимая нас всех разом.
— Доброе утро, — прошептал Ашер, легко касаясь губами моего лба. От его тихого голоса и нежного взгляда по спине пробежали мурашки. Я ответила ему такой же тёплой улыбкой.
— Доброе, — почти беззвучно сказала я, стараясь сдержать переполнявшие грудь эмоции. Казалось, ещё чуть-чуть — и я расплачусь от счастья прямо сейчас, уткнувшись носом в его плечо. Но вместо слёз я лишь крепче прижала к себе детей.
Клэр выбралась из моих рук и потянула Ашера за рукав:
— Дядя Ашел, а можно ещё и куклу научим складывать кубики?
В детской логике просьба звучала смешно: научить куклу строить башню — вполне серьёзная задача для ребенка. Ашер кивнул самым:
— Конечно, научим. Но давай сначала вместе позавтракаем, хорошо?
Дети радостно согласились. Мы дружно направились в столовую. По пути Клэр не отпускала руку Ашера, пританцовывая от переполнявшей её энергии.
Завтрак прошёл в весёлой суете. Когда Клэр случайно опрокинула стакан сока Ашеру на колени, она тут же виновато прошептала своё «Плости». Но Ашер только улыбнулся и мягко вытер ее и себя салфетками — ни капли раздражения, одна лишь безграничная нежность. Моё сердце вновь переполнилось любовью, глядя, как бережно он относится к детям даже в такие моменты.