— Ты не имеешь права так… — я попыталась отступить, но его ладонь сомкнулась на моей талии, не оставляя выбора.
— Имею, — перебил он, приближаясь вплотную. — Потому что если кто-то ещё будет рядом, я сломаю ему руки. И тебе не понравится то, что я сделаю потом.
Я хотела что-то сказать, но он просто закрыл рот поцелуем — резким, с нажимом, так, что внутри всё взорвалось жаром. Его пальцы впились в моё бедро, а дыхание стало таким горячим, что казалось, он прожигает мне кожу.
— Не здесь, — выдохнула я, когда он оторвался на секунду, а в коридоре снова послышался топот шагов.
— Вечером, — сказал он. И это было не предложение — приказ.
— Вечером, — согласилась я, чувствуя, что по-другому всё равно не будет.
Он отступил, но взглядом прижал сильнее, чем руками. И даже когда между нами оказалось несколько шагов, я ощущала его так, будто он всё ещё держит меня.
***
Утро следующего дня было режуще-ясным.
Вчера вечером Ашер попросил меня заехать к нему в офис. Не объяснил, зачем — просто сказал, чтобы я была. И я приехала.
Прошла через рамку, боковым взглядом отметила охрану, поднялась лифтом на нужный этаж.
— Мистер Денор на совещании, — предупредила секретарь, поднимая глаза от монитора. — Вы можете подождать в переговорной.
Кивнула, прошла внутрь. Просторная и уютная комната. Слишком тихая.
Я только успела присесть, как услышала шаги, которые раздались ещё в коридоре. Лёгкие, уверенные. Дверь приоткрылась.
— О, — тягуче-вежливый голос. — Ты — сестра Ашера, верно? Очень рада снова тебя видеть.
Селин вошла так, будто это её территория. Белый пиджак сидит безупречно, браслет поблёскивает, папка под мышкой. Взгляд цепкий, мгновенно прошёлся по мне: кольцо, сумка, волосы, даже мой недосып, наверное, отметила.
— Доброе утро, — сказала я, ровно.
— Ты ведь меня помнишь? — улыбка у неё идеальная. — Как твои дела? Погода сегодня прекрасная, правда?
— Неплохая, — я лишь пожала плечами.
— А я по личному вопросу к Ашеру. Вижу, ты тоже. Мы все переживаем за него в эти… непростые дни. Вокруг много прессы и шумихи.
Я промолчала, хотя внутри уже начинало закипать. Селин села рядом — близко, но так, чтобы выглядеть «корректно». Пальцы сложены, поза будто отрепетирована.
— Мне понравилось, как вы с ним говорили тогда, — произнесла она, будто мимоходом. — Спокойно, почти по-семейному. Видно, что он тебе доверяет. А значит… ты можешь помочь.
— Чем могу помочь? — спросила я, хотя прекрасно понимала, что сейчас услышу что-то, от чего захочется врезать.
— Скорее… мы могли бы помочь друг другу, — она чуть подалась вперёд. — Вокруг Ашера слишком много шума. Пресса, Ассоциация, сплетни… И вот на горизонте могут появиться… — она сделала паузу, — женщины, которые заявят, что они его истинная. Такое уже было. Понимаешь?