— Зато вы провели с Тринадцатым в крепости не один год. А кроме того, раз уж вы ведете в бой гатчинскую дружину, вашим людям понадобится крепкая броня. А мне — толковый боец, когда мы пойдем брать детинец Годунова. — Я усмехнулся и покачал головой. — Попробуйте, господин фельдфебель. Уверен, вам понравится.
Святогор отпихнул поваленное бревно, и я шагнул вперед. Волот среагировал мгновенно, повторяя каждое мое движение: левая нога, правая, снова левая — плавно, мощно, без рывков. Где-то под броней мерно гудели движители автоматонов, а жив-камень все так же разгонял энергию от груди до кончиков огромных стальных пальцев. Даже спустя неполные пять часов марша древний металл казался не машиной, а продолжением тела. Могучим, неуязвимым и не знающим усталости.
Казалось, я мог бы идти так целую вечность, хоть вокруг уже и стемнело. Луна пряталась за тучами, но чары в шлеме Святогора давали возможность видеть немногим хуже, чем днем. А тем, кто шагал следом, помогал прожектор, установленный на плече у Тринадцатого.
Я обернулся. Армейский волот все так же шагал за мной: тяжело, чуть косолапо и неуклюже, но куда увереннее, чем когда мы отправлялись из лагеря.
— Полагаю, это можно отключить. — Я указал металлической рукой на прожектор. — Мы уже близко.
— С превеликим удовольствием! — отозвался Тринадцатый. Знакомый голос прогудел из-под брони гулко и зычно, но привычных интонаций не утратил — даже сейчас чуть искрился задорными нотками. — У меня осталось всего двадцать семь процентов заряда, ваше сиятельство! Должен сказать, у машины неплохой аппетит!
— Так хорошо чувствуете магию? — поинтересовался я.
— Если бы! — Сокол стукнул металлической рукой по шлему, и лязг разнесся по лесу. Так звонко, что кто-то из гридней за могучий спиной Тринадцатого не выдержал и чертыхнулся себе под нос. — У меня здесь прибор. Стрелочка такая, со шкалой. Катерина Даниловна показала, что к чему.
Двадцать семь процентов. Пожалуй, где-то столько же сил осталось и у людей.
Я оглядел свое измученное воинство — три сотни человек, растянувшихся между деревьями. Десять километров по Тайге — не шутки. Магический фон давил, снег лез в сапоги, ветки хлестали по лицам, и каждый овраг стоил не меньше четверти часа возни в сугробах по пояс.
Но руки бойцов все так же крепко держали оружие. Кто-то на ходу облачался в доспехи, кто-то в последний раз проверял, хорошо ли закреплен штык на штуцере. Хмуро, сосредоточенно, без тени сомнения — я не видел ни одного лица, на котором читалось бы желание повернуть обратно.