Стыд. Растерянность. Страх.
Я сидел, словно примерзнув к стулу и даже не мог пошевелиться. Лишь молча смотрел, как гости встают со своих мест… и уходят.
Кто-то кидал на меня неловкие взгляды на прощание, кто-то просто отводил глаза. Но ни один человек не подошёл, чтобы подбодрить, утешить…
Я будто в одно мгновение стал для всех изгоем. Невидимкой. Чудовищем.
Только что был главной звездой вечера, королём, объектом всеобщего внимания и вдруг… стал никем.
Пустым местом.
В этот момент особенно остро осознал, что без Наты я… никому не нужен.
Люди её любили. Она была такой… лёгкой. Это к ней, наверно, и притягивало.
Она никогда не делала драмы из проблем. Вместо того, чтобы ныть и выть, просто находила решение. И со мной она, похоже, поступила точно так же…
Как с проблемой, с которой нужно разобраться, а потом – забыть.
— Сынок, а я тебе говорила! Дрянь неблагодарная эта Наташка, что она устроила?! Испортила тебе праздник, опозорила перед людьми!
Голос матери раздался над ухом как жужжание надоедливой мухи. И сейчас я был не в состоянии это выносить.
Резко встал, опрокинув при этом стул. Злобно отмахнулся:
— Ма, не сейчас, я тебя прошу!
Взглядом отыскал Лену.
Она стояла, дрожа, посреди зала. Такая хрупкая на вид, кажущаяся испуганной. Но в её взгляде светилась решимость. Похоже, она знала, куда шла. И зачем.
Именно на неё сейчас готов был пролиться мой гнев.
Как у неё ума хватило сюда припереться?!
Банкет был предоплачен и по факту – окончен. И больше меня здесь ничего не держало.
Подойдя к любовнице, я схватил её за локоть и отчеканил:
— Поехали отсюда. Поговорим дома.
***
Ярость вырвалась наружу, едва мы переступили порог квартиры.
— О чем ты вообще думала, мать твою?! – проорал, так остервенело скидывая с ноги ботинок, что тот отлетел к стене и, врезавшись в неё, оставил после себя тёмный след. – Как ты додумалась туда явиться?!
Она сжалась под моим бешеным взглядом. Но все равно упрямо смотрела в лицо.
— Ты говорил, что я для тебя важнее всех, что любишь меня сильнее, чем кого-либо! – проголосила она в ответ. – А сам даже не пригласил на свой праздник!
Твою мать, она вообще в своём уме?!
— Да как ты себе это представляешь?! Там моя семья, мои друзья, под каким предлогом я тебя туда привёл бы?! Как представил?!
Она открыла рот, словно хотела снова наорать, но вместо этого… заревела. Во всю дурь, во всю силу голоса.
Я едва разобрал слова, которые она, задыхаясь, выдавила…
— А я… тогда… для тебя… кто?!
От этого беспомощного вопроса из моих лёгких словно весь воздух выбили.
Я шагнул к ней, притянул к себе…