Мы петляли между огненными плевками, расколами, что расходились паутиной по земле и сгустками мелких монстров, что не напали по одиночке, зато кучей были горазды. И едва мы приблизились к детским шатрам, как гидра пробилась сквозь печать своим телом. Толстым и неповоротливым словно скала. Но до того пугающим, что рыцари начали отступать.
А монстра это не интересовало. На бесконечном пузе разверзся фиолетовый глаз, и столько только глянуть в него, как десятки голов, что все это время двигались хаотично, вдруг как одна устремились к нам. Ближняя плюнула огнем в шатер, что находился под магической защитой, и он сгорел на наших глазах, являя взору кольцо рыцарей в центре которых жались друг к дружке до смерти перепуганные малыши.
Другая стремительно спикировала прямо Бьёрну под лапы, и маг запнулся падая на бок и прорезая телом в земле крупную борозду. Нас тряхнуло так, что мы разлетелись в разные стороны, и были спасены лишь одним — магическим камнем защиты, что я подарила сегодня Ариэлле, а еще раньше Рене. И если бы моя служанка не обхватила меня в кольцо рук в последний момент, я бы не собрала костей.
Барьер разбился о землю, смягчая падение, но я все равно отключилась на время. Пришла в себя со стоном, звон в ушах стоял такой, что думала, он разорвет логову. Я видела, как Рене что-то кричала мне, но не могла разобрать ни слова.
Задыхалась. Дым наполнил легкие, а тело казалось неподъемным и чужим. Перед глазами все плыло, и я осоловело смотрела по сторонам, пока взгляд не наткнулся на Ариэллу, что бросилась закрывать собой детей. Зыщищающие их рыцари быстро редели, пропадая в пасти клокочущего монстра. А она не дрогнула, заменяя их одной собой. Ее огненная магия восстала стеной пламени такой высоты, что пара голов гидры подпалили себе носы.
И гидру это определенно разозлило. Большая часть из голов спикировали, пытаясь добраться до мага, что был способен нанести ощутимый урон. Они обжигали шкуру, дымились и оглушительно визжали, но остановиться не могли. А я понимала, что желание прожить эту жизнь до глубокой старости было слишком большой роскошью для меня.
Мне было так страшно, я так сильно хотела сбежать, но с трудом поднявшись на ноги я устримилась к огненной стене. Она уже угасала, Ариэлла держалась лишь на собственном духовном камне, и силы ее покидали.
Я же была другой.
Призвав барьерный камень, что однажды напитал для меня совей магией Бьёрн, я заменила огненную стену тонкой материей маны. Она не могла сдержать гидру, лишь привлечь ее внимание ко мне. И та наблюдала десятками пар глаз, как я встаю между ней и детьми, что заключила в свои объятия обессиленная Ариэлла. Крепче всего она прижимала Рудбекию, а второй рукой притягивала малышку Летиссию и ее брата. Рене закрыла собой братьев Айрис и Сильвии, а рядом с Каэлем уже сидел мелкий зверек. И я знала, даже в таком состоянии Бьёрн сдержит слово, защитит сына Клариссы и… моего.