Руку Дарья Родионовна не отняла. Покачала головой. Потом вздохнула.
— Значит, этот, как вы говорите, огненный змей убил моего мужа?
Земляна кивнула, а я возразил:
— Это, кстати, не факт. Вообще, схема слишком для него мутная. Могли и простые люди постараться. Ваш супруг, земля ему пухом, ангелом не был, думаю, понимаете.
— Понимаю. Многим подлости сделал — даже я о том знаю, хотя мне не полагалось.
— Ну, вот. А огненный змей просто воспользовался возможностью.
— Откуда он вообще взялся?
— Вот этого пока сказать не могу. Для личного пользования змея выводят из специального яйца. Но то явно не ваш случай.
— А может, кто-то и вывел, — вмешалась Земляна. — Специально вот для этого.
— Может. Или же змей сам как-то скооперировался. Будет возможность — обязательно его об этом спросим. Не будет — так прибьём.
— Что нужно для этого сделать? — спросила Дарья Родионовна.
— Мы с Земляной будем охотиться на змея, — взял я инструктаж в свои руки. — Ваши дочери покинут дом, придётся им переночевать у родственников. С этим проблем не возникнет, надеюсь?
— Нет, конечно. Они с большим удовольствием переночуют в доме моей сестры.
— Отлично. Земляна отведёт их туда, а я останусь с вами, но расположусь в комнате Юлии. Юлия тоже уйдёт, как и вся прислуга. Потом Земляна вернётся, и мы с нею вместе будем ждать.
— Возьмите. — Земляна вложила в руку Дарья Родионовны деревянный крестик на грубом шнурке. — Как в спальню вас потащит, так изловчитесь ему на шею набросить. Тогда у него сбежать не выйдет. А то если сегодня спугнём — потом мало ли. Лучше сразу.
Кивнув, Дарья Родионовна убрала крест в карман платья.
— Во сколько он обычно приходит? — спросил я.
— Около полуночи.
— Время есть. Но тормозить не будем. Земляна, уведи мирное население.
— Владимир?
— М?
— А ты заметил, что мы с тобой вдвоём уже второй раз на огненного змея охотимся?
— Угу.
— Может быть, это что-то означает?
— В смысле?
— Тварь-то редкая, иной и за всю жизнь не столкнётся. А тут — второй раз за год, и опять нам. Может быть, Бог нам хочет что-то сказать.
В темноте я опасливо покосился на Земляну. Мы сидели в комнате Юлии. Здесь было уютнее, чем было при мне — ну, оно и понятно. Я-то одну ночь провёл, а Юлия встала на относительное ПМЖ. Как следствие — на всех поверхностях появились кружевные салфеточки, на подоконнике фикус, ну и вообще, помещение выглядело обжитым.
— Прям вот Бог? — уточнил я.
Раньше за Земляной каких-то особенных религиозных сдвигов не замечалось. Ну, на уровне, общем для всех, конечно, учитывая эпоху и место действия.