— Ну или, не знаю, судьба.
— И что они нам хотят сказать?
— Да вот, кабы понять…
— Может, как вариант, что надо тварей мочить, когда сами в руки идут?
— Нет, это как-то слишком просто. Я ещё подумаю.
— Подумай, — согласился я.
И сам тоже подумал. О том, что после вия в Питере осел мой подопечный Неофит. Надо бы его как-нибудь вытащить и до зимы ещё разик на какую-нибудь занимательную тварь выбраться. Пацану практика нужна. Только, конечно, не на железного человека. Это для его возраста чуток слишком, поломается ещё. Психически — ладно, среди нашего брата на голову здоровых нет, все с прибабахом. А вот если физически — тогда беда.
Другой вопрос, что с кончиной вия несезонное изобилие тварей тоже закончилось. На лягушек мы тогда случайно наткнулись, и вообще, кажется, их разбудили. Место-то глухое, по сути дела. Специально так захочешь — не отыщешь.
Охотники — те, что не ходили на вия, либо те, что уже успели протрезветь, — потихоньку начинали грустить и вздыхать. Жалобы от местного населения истощались, свои пристрелянные места тоже показывали дно. В общем, всё шло к тому, что пора затягивать пояса и переходить в режим пониженного энергопотребления.
А что будет, когда закончатся твари? Ну, вот, совсем возьмут — и закончатся? Мне-то пофиг, у меня к тому времени уже целое государство в государстве будет, со своим производством, армией и прочими весёлыми ништяками. А такие вот Егоры, Прохоры, Гравии да Харисимы — эти куда?
Куча сильных, крепких мужиков, которые привыкли сначала драться не на жизнь, а насмерть, а потом — бухать, как не в себя, и кабаки громить. Ничего другого делать не привыкли, да и не умеют.
Со стороны государыни-императрицы бесконечно мудро запустить программу по наделению хотя бы самых крутых охотников земельными угодиями. Видимо, предполагает такой финал, не на своём веку, так в будущем. Радует, что земли раздаёт, а не расстрельную команду тренирует. Государыня мне вообще с первого взгляда понравилась, исключительно деловая женщина. Хотя, справедливости ради, одно другому не мешает. Настоящему охотнику — не такому, как я, а прям каноничному, — земли дарить без толку. Он на этих землях такое устроит, что самому тошно станет, а потом сам первый же и убежит в разбойники — конь мой вороной, да обрез стальной…
Хотя, если голову приложить, то даже и без тварей можно охотнику неплохо устроиться. Одни целительные Знаки чего стоят. Я, вон, за неполную минуту человека с черепно-мозговой с того света выдернул. Вот тебе и сиди в деревне знахарем, важничай. С голодухи уж точно помереть не дадут. Но для этого надо целительные Знаки хорошо раскачивать. А как я недавно выяснил, занимаются этим далеко не все.