Мужчина вспомнил, что сегодня должен был оказаться дома до ужина. Сестра отмечала день рождения. Она хотела видеть своего старшего брата за праздничным столом. Прохор эти застолья не любил и считал пустой тратой как времени, так и денег. Поэтому всячески старался избегать их.
«Хороший повод оправдаться перед сестрой», — подумал он, оглядывая своих спутников.
Через полчаса Прохор уже запрягал причудливую птицу в телегу. Его спутники смотрели на зверя удивлённо и даже недоверчиво.
— А что она ест? — спросил любознательный Семён.
— Друнды всеядны, в основном едят траву, плоды деревьев, коренья, крупных насекомых, но больше всего любят падаль, — ответил охотник, приглашая сесть в повозку.
— Я первый раз вижу такую.
— Это неудивительно, они крайне плохо уживаются с другими животными, всё время пытаются съесть своих соседей, — Прохор ударил птицу прутом по боку, и та побежала.
— Даже лошадей? — уточнил Семён.
— Да. Не знаю почему, но их особо невзлюбили. У нас как-то новичок оставил друнда на ночёвку в конюшне с тремя лошадьми. Так к утру он всех убил и доедал вторую тушу. Крайне прожорливая тварь. Как только влезает это всё в них?
— Хе… — усмехнулся Иван, вклиниваясь в разговор, — прям как ты, Семён. Не в коня корм.
Дровосек как-то недобро взглянул на Давыдова, что тому сразу перехотелось дальше шутить на эту тему.
Вскоре повозка въехала в деревню, обнесенную по периметру частоколом. На воротах стоял одинокий часовой.
— Привет, Прохор! Что за гости? — спросил мужчина с копьём.
— Привет, Илья! Скоро всё узнаешь! Ты зайдёшь к нам?
— Через час придёт сменщик, и зайду, а ты поспеши, твоя сестра всех на уши поставила, потеряла тебя.
— Ничего, — отмахнулся Прохор, — у меня такие новости, что она вмиг всё забудет.
Прохор жил в небольшом доме недалеко от ворот. Оставив друнда в вольере, охотник забрал двоих друзей и пошёл в сторону большого дома на соседней улице. Судя по шуму, здесь гуляла большая компания.
Охотник уверенно зашёл в дом. В большой комнате были расставлены длинными рядами лавки со столами, за которыми сидели приглашённые гости. Тут было минимум шестьдесят человек. Любава, сестра Прохора, была в деревне человеком уважаемым. Единственная знахарка на всю округу, точнее, очень слабый маг жизни.
Её все в деревне любили. Поэтому неудивительно, что сейчас в гостях была практически вся округа.
— Мы тебя заждались, — раздался расстроенный женский голос.
— Сестра, — Прохор схватил её за рукав и потащил прочь от стола.
Во время разговора сестра охотника то и дело бросала взгляды на пришедших с братом людей.